Obsah

• John Wilkes Booth
• Lincoln v divadle Forda
• Lincolnova vražda
• Lincolnova smrť a pitva
• Národ smúti
• John Wilkes Booth Flees

Večer 14. apríla 1865, John Wilkes Booth, slávny herec a sympatizant Konfederácie, zavraždil prezidenta Abrahama Lincolna v divadle Ford vo Washingtone, DC. Útok prišiel až päť dní potom, ako sa generálny konfederácia Robert E. Lee vzdal svojej masívnej armády v Appomattoxe Court House vo Virgínii účinne ukončuje americkú občiansku vojnu.

John Wilkes Booth

John Wilkes Booth bol rodák z Marylandu, narodený v roku 1838 v rodine významných hercov. Booth nakoniec vystúpil na pódium sám a objavil sa v roku 1855 v Shakespearovom Richardovi III. V Baltimore.

Napriek sympatiám Konfederácie zostal Booth počas občianskej vojny na severe a pokračoval v úspešnej kariére herca. Keď však vojna vstúpila do svojich konečných fáz, vyliahli spolu s niekoľkými spolupracovníkmi plán, ktorý uniesol prezidenta a odviezol ho do hlavného mesta Konfederácie Richmond.

20. marca 1865, v deň plánovaného únosu, sa Abraham Lincoln neobjavil na mieste, kde Booth a jeho šiesti sprisahaní ležali v čakaní, čím narušili ich plánované únosy. O dva týždne neskôr Richmond padol na sily Únie. V apríli, s armádami Konfederácie blízko kolapsu na juhu, Booth prišiel so zúfalým plánom na záchranu Konfederácie.

Vedel si? Hľadanie Johna Wilkesa Bootha bolo jedným z najväčších manhuntov v histórii, s 10 000 federálnymi jednotkami, detektívmi a políciou, ktorí sledovali vraha.

Lincoln v divadle Forda

Booth sa dozvedel, že Lincoln sa má zúčastniť uznávaného predstavenia Laura Keene „Náš americký bratranec“ v divadle Ford vo Washingtone, D.C., 14. apríla, Booth zvládol plán ešte diabolskejšie ako únos.

On a jeho spolusšpirátori verili, že súčasný atentát na Lincolna, viceprezidenta Andrewa Johnsona a štátneho tajomníka Williama H. ​​Sewarda a dvoch jeho možných nástupcov by uvrhla vládu USA do zmätku.

Lincolnovci prišli neskoro na komédiu, ale prezident bol údajne v dobrej nálade a počas výroby sa srdečne zasmial. Lincoln obsadil súkromnú skrinku nad pódiom so svojou manželkou Mary Todd Lincoln, mladou vojenskou dôstojníčkou menom Henry Rathbone a Rathboneovým snúbencom Clarou Harrisovou, dcérou senátorky New Yorku Ira Harris.

Lincolnova vražda

V 10:15 Booth vkĺzol do škatule a vystrelil z rúk Lincolnovej hlavy jednorannú strelnú pištoľ s kalibrom 0,44. Po bodnutí Rathbone, ktorý sa na neho okamžite ponáhľal, v ramene, vyskočil Booth na pódium a zakričal: „Sic semper tyrannis!“ („Takto vždy tyranov!“ - motto vo Virginii).

Dav najprv interpretoval rozvíjajúcu sa drámu ako súčasť inscenácie, ale výkrik prvej dámy im povedal inak. Hoci Booth na jeseň zlomil nohu, podarilo sa mu z divadla uniknúť a na koni uniknúť z Washingtonu.

V publiku bol 23-ročný lekár menom Charles Leale a po vypočutí výstrelu a výkriku Mary Lincoln sa ponáhľal do prezidentského boxu. Zistil, že prezident klesol na stoličke, ochrnutý a ťažko dýchajúci.

Niekoľko vojakov odviedlo Lincolna do internátnej budovy cez ulicu a postavilo ho na posteľ. Keď generálny chirurg prišiel do domu, dospel k záveru, že Lincolna nemožno zachrániť a pravdepodobne zomrie počas noci.

Lincolnova smrť a pitva

Viceprezident Andrew Johnson, členovia kabinetu Lincolna a niekoľkí z jeho najbližších priateľov stáli bdelí pri lôžku prezidenta v ubytovni. Prvá dáma ležala na posteli v susednej miestnosti s jej najstarším synom Robertom po jej boku, ohromeným šokom a zármutkom.

Nakoniec bol Lincoln vyhlásený za mŕtveho o 15:22 hod. 15. apríla 1865 vo veku 56 rokov.

Telo prezidenta bolo umiestnené do dočasnej rakvy, prehodené vlajkou a sprevádzané ozbrojenou kavalériou do Bieleho domu, kde lekári vykonali dôkladnú pitvu. Počas pitvy poslala Mary Lincoln chirurgom poznámku, v ktorej požadovala, aby pre ňu prehodili zámok vlasov Lincolna.

Edward Curtis, prítomný chirurg v armáde, neskôr popísal scénu a rozprával, že guľka narástla do čakacej nádrže, keď lekári odstránili Lincolnov mozog. Napísal, že tím sa prestal pozerať na priestupkovú guľku, „príčina takých mohutných zmien vo svetových dejinách, aké si možno nikdy neuvedomíme.“ “

Národ smúti

Správy o smrti prezidenta prešli rýchlo a koncom dňa prileteli vlajky na polovicu stožiaru, podniky boli zavreté a ľudia, ktorí sa nedávno na konci občianskej vojny radovali, sa teraz otriasli šokujúcou vraždou Lincolna.

18. apríla bolo Lincolnovo telo prenesené do rotundy Capitol, aby ležalo v stave katafalky. O tri dni neskôr boli jeho pozostatky nalodené do vlaku, ktorý ho priviedol do Springfieldu v štáte Illinois, kde žil predtým, ako sa stal prezidentom.

Desaťtisíce Američanov lemovali železničnú trasu a vzdali úctu svojmu padnutému vodcovi počas slávnostného postupu vlaku cez sever. Lincoln a jeho syn, Willie, ktorý zomrel v Bielom dome na tyfus v roku 1862, boli pochovaní 4. mája 1865 na Oak Ridge Cemetery neďaleko Springfieldu.

John Wilkes Booth Flees

Keď národ truchlil, vojaci únie boli horúci na stope Johna Wilkesa Bootha, ktorú mnohí v publiku okamžite spoznali. Po úteku z hlavného mesta prešiel spolu s komplicom Davidom Heroldom cez rieku Anacostia a zamieril smerom na južnú Maryland.

Pár sa zastavil v dome Samuela Mudda, lekára, ktorý liečil Boothovu zlomenú nohu. (Muddove činy mu vyniesli doživotný trest, ktorý bol neskôr zmenený.) Potom hľadali útočisko u Thomasa A. Jonesa, agenta Konfederácie, predtým, ako zaistili loď, ktorá sa radila cez Potomac do Virginie.

26. apríla obklopovali jednotky Únie stodolu vo Virgínii, kde sa skrývali Booth a Herold, zapálili ju a dúfali, že utečencov vypláchnu. Herold sa vzdal, ale Booth zostal vo vnútri. Ako sa plameň zosilňoval, seržant zastrelil Bootha do krku, pravdepodobne preto, že vrah zdvihol zbraň, ako keby strieľal.

Booth, ktorý bol vyvedený z budovy nažive, zotrval tri hodiny, než sa pozrel na ruky a vyslovil posledné slová: „K ničomu, k ničomu.“

Štyria z Boothových spolusšpirátorov boli odsúdení za atentát na atentát a popravení 7. júla 1865. Zahrnovali Davida Herolda a Mary Surrattovú, prvú ženu, ktorú zavraždila federálna vláda, ktorej penzión slúžil ako stretnutie miesto pre prípadných únoscov.