V tento deň v roku 1946 vyvolalo podmorské zemetrasenie pri aljašskom pobreží obrovskú vlnu tsunami, ktorá na Havaji zabila 159 ľudí.
Uprostred noci, 13 000 stôp pod hladinou oceánu, sa v severnom Tichomorí zaznamenal tremor s veľkosťou 7,4 stupňa. (Najbližšou krajinou bol ostrov Unimak, súčasť aleutskej reťaze.) Otrasy vyvolali ničivé prílivové vlny v celom Tichomorí, najmä na Havaji.
Ostrov Unimak bol zasiahnutý vlnou tsunami krátko po zemetrasení. Na pobrežie narazila obrovská vlna odhadnutá na takmer 100 stôp. Maják nachádzajúci sa 30 metrov nad morom, kde bývalo päť ľudí, bol vlnou rozbitý na kusy; všetkých päť bolo okamžite zabitých. Medzitým vlna smerovala k južnému Pacifiku rýchlosťou 500 míľ za hodinu.
Na Havaji, vzdialenom 2 400 kilometrov južne od epicentra zemetrasenia, bol kapitán Wickland námorníctva Spojených štátov prvý, kto zaznamenal prichádzajúcu vlnu asi o 7:00, štyri a pol hodiny po zemetrasení. Jeho poloha na moste lode, 46 metrov nad morom, ho postavila do úrovne očí „vlnou príšer“, ktorú opísal ako dve míle dlhé.
Keď prišla prvá vlna a ustúpila, zdala sa voda na Havajskom zálive Hilo. Lode boli ponechané na morskom dne vedľa flopovania rýb. Potom zasiahla masívna cunami. V meste Hilo zničila mesto 32-stopová vlna, čím úplne zničila takmer tretinu mesta. Vlna prechádzajúca cez rieku Wailuku bola zdvihnutá vlnou a odtlačená 300 metrov odtiaľto. V Hilo prišlo o život 96 ľudí.
V iných častiach ostrova Havaj vlny dosahovali až 60 stôp. Cunami zničil školský dom v Laupahoehoe, ktorý zabil učiteľa a 25 študentov vo vnútri. Masívna vlna bola videná tak ďaleko ako Čile, kde 18 hodín po zemetrasení pri Aljaške narazili na breh nezvyčajne veľké vlny. Neexistovali žiadne straty.
Táto cunami viedla USA k vytvoreniu Seismického výstražného systému pre morské vlny o dva roky neskôr. Systém, teraz známy ako varovný systém tichomorskej cunami, používa podmorské bóje po celom oceáne v kombinácii s detektormi seizmickej aktivity na nájdenie možných vražedných vĺn. Výstražný systém sa použil prvýkrát 4. novembra 1952. V ten deň sa evakuácia úspešne vykonala, ale očakávaná vlna sa nikdy nenaplnila.
