V tento deň v roku 1943 bomby Spojených štátov amerických v Ríme bombardovali v snahe prelomiť vôľu talianskeho ľudu vzdorovať Hitlerovi, ktorý prednášal vodcovi Benitu Mussolinimu o tom, ako ďalej stíhať vojnu.

16. júla prezident Franklin Roosevelt a britský premiér Winston Churchill vyzvali talianske civilné obyvateľstvo, aby odmietlo Mussoliniho a Hitlera a „žilo pre Taliansko a civilizáciu“. Ako „stimul“ americkí bombardéri prepadli mesto a zničili jeho železnice. Medzi Rimanmi vypukla panika. Mussolini, presvedčení, že spojenci nikdy bombardujú sväté mesto, civilisti naliali do hlavného mesta Talianska kvôli bezpečnosti. Bombardovanie viac ako otriaslo ich bezpečnosťou v meste, otriaslo dôverou v ich vodcu.

Obyvatelia Ríma neboli v takom rozčarovaní sami. Na stretnutí v severnom Taliansku sa Hitler pokúsil oživiť vlajkovú náladu Il Ducea a poukázať na jeho nedostatky ako vodcu. Bojiac sa, že Mussolini, ktorý utrpel opakované vojenské neúspechy, by žaloval samostatný mier a nechal Nemcov osamote, aby bojovali proti spojeneckým silám pozdĺž talianskeho polostrova, Hitler sa rozhodol stretnúť so svojím jednorazovým vzorom, aby ho prednášal o mužskom umení vojna. Mussolini zostal počas harangu netypicky tichý, čiastočne kvôli svojmu vlastnému chudobnému Nemcovi (neskôr požiadal o preložený synopsa stretnutia), čiastočne kvôli obavám z Hitlerovej reakcie, keby povedal, že Taliansko bolo zbité a nemohlo pokračovať bojovať. Mussolini pokračoval v šaráde pre svojich nemeckých spojencov: Taliansko by pokračovalo. Ale nikto neveril odvážnemu frontu. O deň neskôr Hitler tajne prikázal poľnému maršálovi Erwinovi Rommelovi, aby prevzal velenie nad okupovanými gréckymi ostrovmi, lepšie sa „vrhnúť na Taliansko“, ak a keď bude Mussolini kapitalizovať do Spojených štátov. Ale do týždňa by sa udalosti ohromili.