Počas mexicko-americkej vojny obklopuje mexický generál Santa Anna početné sily amerického generála Zacharyho Taylora v Angostura Pass v Mexiku a požaduje okamžité odovzdanie. Taylor odmietol, údajne odpovedal: „Povedzte mu, aby išiel do pekla,“ a skoro ráno ráno poslala Santa Anna okolo 15 000 vojakov, aby sa pohli proti 5 000 Američanom. Špičkové americké delostrelectvo dokázalo zastaviť jednu z dvoch postupujúcich mexických divízií, zatiaľ čo pušky Mississippi Jefferson Davis viedli obranu extrémneho ľavého krídla proti druhému mexickému postupu. O päť hodín popoludní Mexičania začínajú ustupovať.
Mexicko-americká vojna sa začala sporom o anexiu vlády USA v roku 1845 v Texase. V januári 1846 prezident James K. Polk, silný zástanca expanzie smerom na západ, nariadil generálovi Taylorovi okupovať sporné územie medzi riekami Nueces a Rio Grande. Mexické jednotky zaútočili na Taylorove sily a v máji 1846 kongres schválil vyhlásenie vojny proti Mexiku.
V Buena Vista vo februári 1847 a v septembri v Monterrey sa Taylor osvedčil ako geniálny vojenský veliteľ a získal si prezývku „Starý drsný a pripravený“, zatiaľ čo sa z vojny vynoril národný hrdina. V roku 1848 získal prezidentskú nomináciu na Whig a v novembri porazil demokratického kandidáta Lewisa Cassa. Ďalší hrdina bitky o Buena Vista, Jefferson Davis, sa stal ministrom vojny za prezidenta Franklina Pierceho v roku 1853 a prezidenta Konfederačných štátov amerických v roku 1861.
