Obsah

• Obrana Khe Sanh
• Bitka o Khe Sanh
• Útok Tet
• Vplyv Khe Sanh
• Kritici útočí na americké vojnové úsilie

Bitka o Khe Sanh sa začala 21. januára 1968, keď sily ľudovej armády severného Vietnamu (PAVN) uskutočnili masívne delostrelecké bombardovanie na námornej posádke USA v Khe Sanh, ktorá sa nachádza v južnom Vietname pri hranici s Laosom. Počas nasledujúcich 77 dní americké námorné sily a ich spojenci z južného Vietnamu bojovali proti intenzívnemu obliehaniu posádky, jednej z najdlhších a najkrvavejších bitiek vojny vo Vietname.

Obrana Khe Sanh

Americká vojenská prítomnosť v Khe Sanh sa začala v roku 1962, keď špeciálne vojenské sily postavili malý tábor neďaleko dediny, ktorý sa nachádza asi 14 míľ južne od demilitarizovanej zóny (DMZ) medzi severným a južným Vietnamom a 6 míľ od laoských hraníc na ceste č. 9. , hlavná cesta z južného Vietnamu do Laosu.

Americkí mariňáci postavili v roku 1966 posádku priliehajúcu k armádnemu táboru. Na jeseň roku 1967 si v regióne začala budovať ľudová armáda severného Vietnamu (PAVN) a americkí predstavitelia začali mať podozrenie, že Khe Sanh bude cieľ útoku.

Vedel si? Počet komunistických síl zabitých v bitke pri Khe Sanhu by dosiahol okolo 10 000 v porovnaní s menej ako 500 americkými námorníkmi zabenými v akcii.

Generál William Westmoreland, veliteľ americkej vojenskej asistenčnej jednotky vo Vietname (MACV), veril, že vietnamské komunistické sily sa zamerali na Khe Sanh ako súčasť všeobecného úsilia o zmocnenie sa najsevernejších regiónov južného Vietnamu a postavili sa v silnejšej pozícii pred akýmkoľvek budúcim mierom. rokovania.

Úspešne to urobili proti francúzskym koloniálnym jednotkám v bitke pri Dien Bien Phu v roku 1954, pred získaním nezávislosti na ženevskej mierovej konferencii.

V rámci programu s názvom Operácia Škótsko Westmoreland posilnil námornú posádku v Khe Sanh'bring, ktorý celkový počet vojakov priviedol k približne 6 000 hromadným strelivom a zrekonštruoval vzletovú dráhu na základni, všetko v rámci prípravy na možný útok.

Bitka o Khe Sanh

K útoku nakoniec došlo 21. januára 1968, keď sily PAVN začali masívne bombardovanie Khe Sanh, zasiahli hlavný sklad streliva a zničili 90 percent jeho delostreleckých a mínometných nábojov.

Prezident Lyndon B. Johnson súhlasil s argumentom Westmorelandu, že základňa by sa mala držať za každú cenu, a sily USA a Južného Vietnamu spustili operáciu Niagara, hlavné delostrelecké bombardovanie podozrivých umiestnení severo vietnamského delostrelectva v horách okolo Khe Sanh.

Zatiaľ čo Johnson, Westmoreland a iní predstavitelia považovali Khe Sanh za primárny cieľ severných Vietnamcov, do značnej miery ignorovali príznaky komunistického nárastu vo viac mestských oblastiach južného Vietnamu.

Útok Tet

Ukázalo sa, že to bola chyba, keďže 31. januára 1968 sa oslavovalo ako lunárny nový rok, alebo sily Tet'some 70 000 severných Vietnamov a Viet Kongu začali koordinovanú sériu divokých útokov na viac ako 100 miest a miest na juhu. Vietnam.

Táto agresívna operácia, známa ako ofenzíva Tet, mala za cieľ prelomiť ozbrojené sily Armády Vietnamskej republiky (ARVN), inšpirovať vzburu obyvateľov južného Vietnamu proti režimu v Saigone a riadiť klin medzi južným Vietnamom a jeho mocným spojencom, Spojenými štátmi. ,

Zrazu sa dlhý a trpký boj o Khe Sanh začal javiť ako diverzná taktika, ktorá mala priviazať zdroje z USA a južného Vietnamu, čo viedlo k ofenzíve Tet.

Vplyv Khe Sanh

Správy z bitky o Khe Sanh dôsledne označovali tento boj ako ďalší Dien Bien Phu, ale v skutočnosti USA a Južná Vietnamci mali oveľa silnejšie postavenie ako Francúzi.

Okrem flotily vrtuľníkov a nákladných lietadiel, ktoré dokázali zásobiť a posilniť obliehané námorné lode, sa mohli spoľahnúť aj na veľkú bombardovaciu kapacitu stíhacích lietadiel B-52, ktorá počas kurzu klesla takmer na 100 000 výbušnín na kopcoch okolo Khe Sanh. bitky.

Hoci americkí predstavitelia očakávali úplný základ severných vietnamských síl na základni, nikdy neprišiel a v marci Westmoreland nariadil operáciu Pegasus, spoločnú pozemnú armádu, námornú a ARVN, ktorá odľahla základňu a ukončila obliehanie do polovice apríla. , po približne 77 dňoch.

Kritici útočí na americké vojnové úsilie

Zoči-voči kritike, že sa stal obeťou severok vietnamskej diverznej taktiky, Westmoreland obhajoval svoje rozhodnutie obhajovať Khe Sanh a vyhlásil bitku za víťazstvo v tom, že bránil nepriateľovi získať kontrolu nad severozápadným rohom južného Vietnamu a spôsobili ťažké straty na silách PAVN.

Keď sa protivojnový sentiment zvýšil na domácu frontu po ofenzíve Tet, stratila Johnsonova administratíva dôveru v všeobecnú stratégiu odierania a jeho tvrdenia o pokroku vo vojnovom úsilí.

31. marca Johnson oznámil, že zastavil väčšinu bombových útokov v severnom Vietname a začal mierové rokovania; stiahol tiež svoju kandidatúru na opätovný výber. Generál Creighton W. Abrams nahradil Westmorelanda v čele MACV v júni 1968 a 5. júla uzavrel americkú námornú základňu v Khe Sanh.