7. júna 1942 sa skončila bitka o Midway, ktorá je jednou z najdôležitejších víťazstiev USA v jej vojne proti Japonsku. V štvordňovej námornej a leteckej bitke sa početne presadeným americkým tichomorským flotilám podarilo zničiť štyroch japonských leteckých dopravcov so stratou iba jedného z nich, Yorktown, tak obrátil príliv proti predtým neporaziteľnému japonskému námorníctvu.
Za šesť mesiacov ofenzívy Japonci zvíťazili v tichomorských krajinách vrátane Malajzie, Singapuru, Holandskej východnej Indie, Filipín a mnohých ostrovných skupín. Spojené štáty však boli rastúcou hrozbou a japonský admirál Isoroku Yamamoto sa snažil zničiť tichomorskú flotilu USA skôr, ako bola dostatočne veľká na to, aby prekonala svoju vlastnú. Tisíc kilometrov severozápadne od Honolulu sa strategický ostrov Midway stal stredobodom jeho plánu rozbiť odpor USA voči japonským imperiálnym návrhom. Yamamotov plán pozostával z maličkosti smerom na Aljašku, po ktorej nasledovala invázia do Midway japonská štrajková sila. Keď americká tichomorská flotila prišla na Midway, aby reagovala na inváziu, zničila by ju vynikajúca japonská flotila, ktorá na západ nevidí. Ak bude úspešný, plán by odstránil flotilu USA a Tichomoria a poskytol by východisko, z ktorého by Japonci mohli vylúčiť akúkoľvek budúcu americkú hrozbu v strednom Pacifiku.
Nanešťastie pre Japoncov americká spravodajská služba porušila japonský námorný kódex a Američania očakávali prekvapivý útok. Zhromaždili sa traja leteckí dopravcovia americkej tichomorskej flotily, aby vyzvali štyroch ťažkých japonských dopravcov, ktorí sa vyvíjali smerom k Midway. Začiatkom júna velenie USA správne uznalo japonské hnutie proti Aljašským ostrovom na Aljaške ako diverznú taktiku a udržalo svoje sily sústredené okolo Midway.3. júna sa japonská okupačná sila objavila v prúde smerom na ostrov a lietadlá B-17 Flying Fortresses boli vyslané z Midway, aby bombardovali štrajk, ale nedokázali spôsobiť škody. Začiatkom 4. júna ráno, lietajúca loď PBY Catalina torpédovala japonskú tankerovú dopravu a zasiahla prvú ranu Battle of Midway.
Neskôr v dopoludňajších hodinách odštartovala japonská letka s počtom viac ako 100 bombardérov a nula bojovníkov od japonských dopravcov bombardovať Midway. Dvadsaťšesť bojovníkov Wildcat bolo vyslaných, aby zachytili japonské sily a utrpeli ťažké straty v ich hrdinskej obrane leteckej základne Midway. Čoskoro nato bombardéry a torpédo lietadlá založené na Midway vzlietli, aby zaútočili na japonských dopravcov, ale nedokázali spôsobiť vážne škody. Prvá fáza bitky skončila o 19:00.
Medzitým, 200 míľ na severovýchod, dve americké útočné flotily chytili japonskú silu úplne prekvapením. Začínajúc okolo 9:30 o 00:00 zostúpili torpédové bombardéry troch amerických dopravcov na japonských dopravcov. Aj keď boli takmer zničené, stiahli nepriateľských bojovníkov a americké bombardéry USA prenikli, chytili japonských dopravcov, zatiaľ čo ich paluby boli zaplnené lietadlami a palivom. Pumové bombardéry rýchlo zničili troch ťažkých japonských dopravcov a jedného ťažkého krížnika. Jediný japonský dopravca, ktorý spočiatku unikol zničeniu, Hiryu, uvoľnil všetky svoje lietadlá proti americkej pracovnej skupine a podarilo sa mu vážne poškodiť amerického dopravcu Yorktown, nútiť jeho opustenie. Okolo 5:00 odp. Bombardéry od amerického dopravcu podnik vrátil láskavosť a smrteľne poškodil Hiryu, Ráno to bolo rozdrvené.
Admirál Isoruku Yamamoto mal na svojom velení stále početné vojnové lode, ale bez svojich nosičov a lietadiel bol nútený opustiť svoje plány na inváziu v Midway a začať ústup na západ. 5. júna pracovná skupina USA vykonala svoju flotilu, ale zlé počasie ju zachránilo pred ďalším zničením. 6. júna sa neba vyčistila a americké lietadlá pokračovali v útoku, potopili krížnik a poškodili niekoľko ďalších vojnových lodí. Keď sa lietadlá vrátili k svojim nosičom, Američania sa od prenasledovania odtrhli. Medzitým japonská ponorka torpédovala a smrteľne zranila Yorktown, ktorý bol v procese záchrany. Nakoniec sa prevrátil a 7. júna sa za úsvitu potopil, čím ukončil bitku.
V bitke pri Midway Japonsko stratilo štyroch dopravcov, krížnik a 292 lietadiel a utrpelo 2 500 obetí. USA stratili Yorktown, ničiteľ USS Hammann, 145 lietadiel a utrpelo 307 obetí. Straty Japonska zvrátili jeho námornú silu, ktorá by mohla priviesť japonskú a americkú morskú energiu k približnej parite a znamenala zlom v tichomorskom divadle druhej svetovej vojny. V auguste 1942 začala veľká guvernér USA v Guadalcanale a neprestala až po kapitulácii Japonska o tri roky neskôr.
