Vernisáž o tri hodiny a 32 minút, epický film Williama Wylera Ben-Hur je príšerou na 32. výročnom ceremoniáli Akadémie, ktorý sa koná tento deň v roku 1960 v divadle RKO Pantages Theatre v Hollywoode. Film, ktorý získal Oscara, prehnal 11 z 12 kategórií, v ktorých bol nominovaný, vrátane Best Picture, Best Director a Best Herec (Charlton Heston).
Wylerov film z roku 1959 bol najnovšou dramatickou adaptáciou mega-bestselleru Ben-Hur: Príbeh Krista, publikoval v roku 1880 Lew Wallace. Wallace, bývalý generál americkej občianskej vojny, napísal svoj najúspešnejší román po prebudení novej kresťanskej viery. Kniha rozpráva príbeh mladej židovskej šľachty Judy Ben Hurovej, ktorá prenasleduje represívnu rímsku vládu v Judsku, stráca svoje bohatstvo a svoju rodinu, ale nakoniec zvíťazí nad prekážkami (čiastočne vďaka zásahu Ježiša Krista).
Po tom, čo bol Wallaceov román prijatý do dlhotrvajúcej divadelnej hry v roku 1899 a krátky film v roku 1907, Metro-Goldwyn-Mayer kúpil filmové práva a produkoval hlavnú filmovú verziu, réžia Cecil B. DeMille, v roku 1925. Po DeMille skóroval hit s remake jeho 1923 biblické epos Desatoro (1956) sa MGM rozhodla oživiť Ben-Hur tiež. Wyler pracoval na súbore verzie DeMille z roku 1925 a štvorhranný Heston hral Mojžiša v Desatoro.
Natáčané na mieste v Taliansku, s rozpočtom približne 15 miliónov dolárov, Ben-Hur bol najdrahší film, aký bol kedy vyrobený. Samotná slávna závodná scéna vozu trvala tri týždne, kým sa nasnímali a použili približne 15 000 bonusov. Prostredie závodu bolo postavené na 18 hektároch priestoru back-lot v Cinecitta Studios mimo Ríma. Okrem niekoľkých najodvážnejších kúskov, Heston a Stephen Boyd (ktorí hrali Messalu, chlapcovho priateľa Judy Ben-Hurovej sa premenili na trpkého nepriateľa) robili väčšinu z vlastného riadenia vozov. Výnos bol veľký: Písanie v jeho recenzii filmu pre New York Times, Bosley Crowther nazval scénu „ohromujúcim komplexom mocného prostredia, vzrušujúcich akcií koní a mužov, panoramatického pozorovania a ohromného dramatického využívania zvuku.“
Na Oscaroch v roku 1960 Ben-Hur zametlo 11 kategórií vrátane Najlepší obraz, Najlepší režisér, Najlepší herec, Najlepší podporný herec (Hugh Griffith, hrá arabskú šejk, ktorý sa spriatelí s Ben-Hurom), Najlepšia farebná kinematografia, Najlepší smer farebného umenia / smer nastavenia, Najlepší zvuk, Najlepšie skóre, Najlepšie úpravy filmu, najlepší dizajn farebných kostýmov a najlepšie špeciálne efekty. Bol tiež nominovaný v kategórii Najlepší adaptovaný scenár. Ben-HurRekordný počet Oscarov stále stojí, aj keď dva filmy (1997) gigantický a 2019 Pán prsteňov: Návrat kráľa) sa zhodujú.
