King George VI sa stal prvým britským panovníkom, ktorý navštívil USA, keď on a jeho manželka Elizabeth prešli cez kanadsko-americkú hranicu do Niagarských vodopádov v New Yorku. Kráľovský pár následne navštívil New York a Washington, D.C., kde požadovali väčšiu úlohu USA pri riešení krízy v Európe. 12. júna sa vrátili do Kanady, kde sa vydali na cestu domov.
George, ktorý študoval na Dartmouthskej námornej škole a pôsobil v prvej svetovej vojne, vystúpil na trón po tom, čo sa jeho starší brat King King VIII. Vzdal 11. decembra 1936. Edward, ktorý bol prvým anglickým panovníkom, ktorý sa dobrovoľne vzdal anglického trónu, súhlasil s tým, že sa vzdá svojho titulu zoči-voči rozšírenej kritike svojej túžby oženiť sa s americkým rozvodom Wallisom Warfieldom Simpsonom.
Počas druhej svetovej vojny sa kráľ George snažil udržať britskú morálku navštevovaním bombardovaných oblastí a prehliadaním vojnových zón. George a Elizabeth zostali počas vojny v Buckinghamskom paláci poškodenom bombou, vyhýbajúc sa relatívnej bezpečnosti krajiny a George urobil sériu dôležitých rádiových vysielaní, ktoré prekonali rečovú prekážku.
Po vojne kráľovská rodina navštívila Juhoafrickú republiku, ale plánované turné po Austrálii a na Novom Zélande muselo byť odložené na neurčito, keď kráľ ochorel v roku 1949. Napriek jeho chorobe pokračoval vo výkone štátnych povinností až do svojej smrti v roku 1952. bol nahradený jeho prvorodenou dcérou, ktorú v júni 1953 korunovali za kráľovnú Alžbetu II.
