V tento deň v roku 1998 prezident Bill Clinton oznamuje, že nariadil letecké útoky proti Iraku, pretože odmietol spolupracovať s inšpektormi zbraní Spojených národov (USA). Clintonovo rozhodnutie nemalo podporu kľúčových členov Kongresu, ktorý obvinil Clintona z použitia leteckých úderov na nasmerovanie pozornosti od prebiehajúcich obvinení proti nemu. Len deň predtým poslanecká snemovňa vydala správu, v ktorej obvinila Clintona z páchania „vysokých zločinov a priestupkov“ týkajúcich sa škandálu Moniky Lewinskej, v ktorom Clinton potom klamal o nezákonnom sexuálnom styku so stážistkou v Ovále Kancelária.
V čase leteckých útokov Irak pokračoval vo svojich pokusoch o výrobu zbraní hromadného ničenia vrátane jadrových, chemických a biologických činiteľov. V snahe irackého vodcu Saddáma Husajna a jeho záľubu v používaní týchto zbraní proti vlastnému ľudu sa Spojené štáty v roku 1997 vyslali do inšpektorov zbraní. Po opakovanom odmietnutí prístupu inšpektorov na určité miesta sa Clinton uchýlil k leteckým útokom, aby prinútil Husajna k spolupráci.
Mnohí v Kongrese súhlasili s vodcom republikánskej väčšiny Trentom Lottom, že načasovanie leteckých úderov bolo „podozrivé“ a „zbežné“. Podľa ich názoru boli letecké údery jednoducho trikom, ktorý nasmeroval pozornosť verejnosti od konania o obvinení, a preto by nakoniec sa ukázalo ako zbytočné presvedčiť Husajna, aby vyhovel požiadavkám OSN. Lott a jeho kohorty považovali trvalé bombardovanie Iraku a priame zvrhnutie Husajna za jediný spôsob ukončenia irackého zbrojného programu. Clinton v ten istý deň odvysielal televíznu adresu kritike a povedal, že iracký prezident sa mýli, ak si myslí, že „... seriózna debata by rozptýlila Američanov alebo oslabila naše odhodlanie čeliť mu“. štrajky boli kritické pre životne dôležité záujmy Ameriky a pre bezpečnosť sveta.
Nakoniec sa pozornosť americkej verejnosti a tlače sústredila na Clintona a jeho bitku o záchranu jeho predsedníctva. Vzduchové útoky aj hrozba obvinenia sa ukázali ako protimlimatické. Clinton bol oslobodený Senátom vo februári 1999 a letecké útoky na Irak nedokázali zastrašiť Husajna tým, že umožnil inšpektorom zbraní úplný prístup k irackým zbraňovým zariadeniam.
