Dolley Madison (1768-1849) bola prvou americkou dámou (1809-1817) a manželkou Jamesa Madisona, štvrtého prezidenta Spojených štátov. Jedna z najúspešnejších hostesiek vo Washingtone, D.C., využila svoje sociálne zručnosti, šarm a osobnú popularitu na to, aby zvíťazila nad politickými protivníkmi svojho manžela a pomohla mu napredovať v kariére. Dolley Madison pomohla definovať úlohu prvej dámy a vytvorila mnoho precedensov, ktoré by nasledovali jej nástupcovia, vrátane spolupráce s miestnymi charitatívnymi organizáciami a organizáciami v sociálnych otázkach, ktoré sú pre ňu dôležité, a dohliadania na výzdobu výkonného sídla, ktoré odráža dôležitosť predsedníctva. ,Pravdepodobne sa jej najlepšie pamätá na záchranu historického portrétu Georga Washingtona z Gilberta Stuarta z Bieleho domu pred určitým zničením postupujúcimi britskými jednotkami počas vojny roku 1812.
Dolley Payne sa narodil v osade Quaker v New Garden v okrese Guilford v Severnej Karolíne a do 10 mesiacov sa presťahoval na plantáž v hanoverskej župe vo Virginii. Najstaršia dcéra Mary Coles a John Payne sa naučila také domáce zručnosti, ako je vyšívanie, skladovanie potravín a riadenie pomoci v domácnosti, mimo domova dostáva len malé formálne vzdelanie. Keď Payne v roku 1783 emancipovala svojich otrokov a priviedla rodinu do Philadelphie, Dolley bola vystavená kozmopolitnej existencii výrazne odlišnej od svojich prvých rokov. Zažila však aj nešťastie, keď neúspech v podnikaní jej otca spôsobil, že nedokázal splácať svoje dlhy, čo viedlo k jeho vylúčeniu z Quakers a k nárastu emocionálneho utrpenia, ktoré prispelo k jeho smrti v roku 1792.
V roku 1790 sa Dolley oženila s prianiami svojho otca a vzala si za právnika a kolegu Quakera Johna Todda ml. Narodila synov Payne v roku 1792 a Williama v roku 1793, ale jej letné pokoja bolo prerušené toho leta, keď sa cez Philadelphiu prehnala epidémia žltej zimnice. Todd v meste pretrval príliš dlho, než aby obchodoval. Toto rozhodnutie sa ukázalo byť smrteľným, keď sa nakazil chorobou. Dolley utiekol so svojimi chlapcami do prímestského letoviska, ale William sa nakazil a zomrel v ten istý deň ako jeho otec. Pri zložitej ťažkej situácii sa švagr Dolley pokúsil zhromaždiť rodinný majetok a odmietol jej získať finančnú úľavu potrebnú na to, aby sa postavila na nohy.
Keď bol vo Philadelphii na zasadnutiach kongresu, predstaviteľ Virginie James Madison si všimol príťažlivú mladú vdovu, ktorá bývala v blízkosti jeho penziónu. Nehanebný muž, ktorý viac pozná svoj intelekt ako svoje kúzlo, požiadal senátora New Yorku Aarona Burra, aby zariadil úvod. Dolley bol spočiatku prekvapený záujmom „veľkej malej Madison“, ale prišla oceniť jeho náklonnosť a potenciál pre bezpečnosť a oni boli zosobášení 15. septembra 1794. Následne boli vylúčení z Quakers za manželstvo mimo sekty, Zbavila si obyčajný odev a začala nosiť módne oblečenie, ktoré sa stalo nezmazateľnou súčasťou jej verejnej predstavy.
Madisonovo vymenovanie za štátneho tajomníka v roku 1801 znamenalo začiatok Dolleyho transformácie na slávnu politickú manželku a štátneho zamestnanca. Slúžila ako spoluhostiteľka pre recepcie vdovského prezidenta Thomasa Jeffersona, pomáhala opraviť akékoľvek porušenia dekóru, ktoré vznikli pri jednaní so zahraničnými hodnostármi. Taktiež prevzala zodpovednosť za vedúce úsilie pri získavaní finančných prostriedkov pre prieskum Lewisa a Clarka o západnej divočine. Aj keď sa zapojila žena do politických záležitostí, Dolley získala podporu pre svojho manžela v 1808 prezidentských závodoch prostredníctvom jej rozsiahlych sietí. Jej úspech podnietil opozičného kandidáta Charlesa Pinckneyho, aby zamumlal: „Možno by som mal väčšiu šancu, keby som sa postavil proti samotnému pánovi Madisonovi.“
Ako oslnivú postavu pri prvej prezidentskej inauguračnej plese prejavila Dolley nadšenie zo sociálnych vecí, ktoré sa ukázali ako užitočné pre správu jej manžela a pokračujúci rozvoj Únie. Založila výkonné sídlo ako sociálne centrum Washingtonu, D.C., jej populárne „stláčanie“ poskytujúce prostredie, v ktorom by sa politickí súperi mohli miešať mimo vyhrievaných podláh kongresu. Po tom, čo Briti v roku 1814 mesto zničili, Dolley takmer okamžite po usadení sa v novej rezidencii pokračoval v hostovaní. Preukázanie odhodlania pomohlo presvedčiť svojich priateľov v Kongrese, aby hlasovali o pláne presunúť kapitál späť do Philadelphie.
Keď sa financie začali zmenšovať, Madison začal čoraz krehšie pripravovať svoje prezidentské noviny s nádejou, že ich predaj môže poskytnúť Dolleymu spoľahlivý príjem. Bola však zle pripravená na ťažkosti, ktoré nasledovali po jeho smrti v roku 1836, situácia sa zhoršila previnením jej syna. Keďže Payne nenašiel vhodnú kariéru, požičal si rozsiahle pôžičky na financovanie svojho šialeného životného štýlu a prinútil Dolleyho predať rodinné nehnuteľnosti, aby zaplatil svoje dlhy. Nakoniec bola zachránená pred finančným zúfalstvom, keď Kongres kúpil časť Madisonových novín a dal peniaze do dôvery, aby ich držali mimo Payneho rúk.
Dolley sa natrvalo presťahoval späť do hlavného mesta v roku 1844 a označil začiatok zlatých rokov za veľkú dámu vo Washingtone. Ako živá spojka so zakladajúcimi otcami krajiny získala v Kongrese čestné miesto a bola vyzvaná, aby sa stala prvou súkromnou občankou, ktorá odovzdala telegraf. Takisto zostala úzko spojená s verejnou úlohou, ktorú popularizovala poskytovaním poradenstva prezidentským manželkám Julii Tyler a Sarah Polk. Keď zomrela vo veku 81 rokov, bol prezident Zachary Taylor eulogizovaný ako „prvá dáma v krajine“, ktorá sa podľa jej názoru považuje za prvý známy odkaz na tento termín.
Získajte prístup k stovkám hodín historického videa, ktoré je bezplatné, s trezorom HISTÓRIA. Začnite bezplatnú skúšobnú verziu ešte dnes.
