V New Yorku, prvý sprievod na počesť katolíckeho sviatku svätého Patrika, patrónky Írska, sa konajú írskymi vojakmi slúžiacimi v britskej armáde.
Svätý Patrik, ktorý sa narodil na konci 4. storočia, bol jedným z najúspešnejších kresťanských misionárov v histórii. Narodil sa v Británii v kresťanskej rodine rímskeho občianstva a vo veku 16 rokov ho zajali skupinu írskych lupičov, ktorí zaútočili na majetok svojej rodiny. Odvezli ho do Írska a strávil šesť rokov v zajatí, kým utiekol späť do Británie. Veriac, že ho Boh povolal na kresťanstvo v Írsku, vstúpil do katolíckej cirkvi a študoval 15 rokov, potom bol vysvätený za druhého misionára cirkvi v Írsku. Patrick začal svoju misiu v Írsku v roku 432 a jeho smrťou v roku 461 bol ostrov takmer výlučne kresťanský.
Prví írski osadníci do amerických kolónií, z ktorých mnohí boli odsúdení, priniesli írsku tradíciu oslavy sviatku sv. Patrika do Ameriky. Prvý zaznamenaný deň svätého Patrika sa konal nie v Írsku, ale v New Yorku v roku 1762 a s dramatickým nárastom írskych prisťahovalcov do Spojených štátov v polovici 19. storočia sa 17. marca oslavy rozšírili. Dnes v USA oslavujú milióny Američanov írskeho predku svoju kultúrnu identitu a históriu tým, že si užívajú sprievody v deň svätého Patrika a zapájajú sa do všeobecnej povesti.
