Sovietsky vodca Michail Gorbačov príde do Washingtonu, D.C., na tri dni rozhovorov s prezidentom Georgom Bushom. Samit sa sústredil na otázku Nemecka a jeho miesta v meniacej sa Európe.
Keď Gorbačov prišiel na toto druhé stretnutie samitu s prezidentom Bushom, jeho situácia v Sovietskom zväze bola nebezpečná. Sovietske hospodárstvo napriek mnohým Gorbačovovým pokusom o reformu rýchlo dosiahlo krízový bod. Ruská kontrola nad jeho satelitmi vo východnej Európe sa rýchlo rozpadala a dokonca aj ruské republiky, ako napríklad Litva, sa vydali cestou nezávislosti. Niektorí americkí pozorovatelia verili, že v snahe zachrániť svoj bojový režim by sa Gorbačov mohol pokúsiť získať priazeň tvrdými prvkami v Ruskej komunistickej strane. Táto predpoveď sa zdala byť potvrdená Gorbačovovým správaním na samite v máji 1990. Hlavným bodom samitu bolo Nemecko.
Koncom roka 1989 komunistická strana vo východnom Nemecku rýchlo strácala pri moci; Berlínsky múr zostúpil a vyzval na demokraciu a zjednotenie so západným Nemeckom. V čase, keď sa Gorbačov a Bush stretli v máji 1990, vedúci predstavitelia vo východnom a západnom Nemecku robili plány na zjednotenie. To vyvolalo otázku zjednotenej úlohy Nemecka v Európe. Americkí predstavitelia tvrdili, že Nemecko by sa malo stať členom Severoatlantickej aliancie (NATO). Sovieti neúnavne oponovali tomuto, obávajúc sa, že zjednotené a prozápadné Nemecko môže byť hrozbou pre ruskú bezpečnosť. Gorbačov naznačil svoju netrpezlivosť voči americkému argumentu, keď krátko pred summitom vyhlásil, že „Západ príliš nerozmýšľal“, a sťažoval sa, že argument týkajúci sa nemeckého členstva v NATO bol „starý záznam, ktorý znovu hrá rovnakú poznámku“ a znova."
Summit Gorbačov-Bush sa skončil po troch dňoch bez jasnej dohody o budúcnosti Nemecka. Ruské naliehavé hospodárske potreby však čoskoro viedli k prelomu. V júli 1990 Bush sľúbil Gorbačovovi veľký balík hospodárskej pomoci a zaviazal sa, že nemecká armáda zostane relatívne malá. Sovietsky vodca upustil od opozície voči nemeckému členstvu v NATO. V októbri 1990 sa východné a západné Nemecko formálne zjednotili a krátko nato sa pripojili k NATO.
