V tento deň v roku 1985 sa herec Rock Hudson (59) stal prvou významnou americkou celebritou, ktorá zomrela na komplikácie spôsobené AIDS. Hudsonova smrť zvýšila informovanosť verejnosti o epidémii, ktorú mnohí vtedajšej generácie ignorovali ako „homosexuálny mor“.
Hudson, narodený 17. novembra 1925 v Leroy Harold Scherer Jr., vo Winnetke v štáte Illinois, bol hollywoodskym srdcom, ktorého kariéra vo filmoch a televízii trvala takmer tri desaťročia. Hudson s dobrým vzhľadom vedúceho muža hral v 50. a 60. rokoch v početných drámach a romantických komédiách, vrátane Veľkolepá posadnutosť, Obor a Vankúš Talk, V sedemdesiatych rokoch našiel úspech na malej obrazovke s takými sériami ako McMillan a manželka, Aby sa chránil jeho obraz macha, Hudsonov život mimo homosexuálov bol pred verejnosťou utajený.
V roku 1984, keď pracoval na televíznej show dynastie, Hudsonovi bola diagnostikovaná AIDS. 25. júla 1985 verejne uznal, že má chorobu v nemocnici v Paríži, kde išiel hľadať liečbu. Správa, že Hudson, medzinárodná ikona, zamerala AIDS na celosvetovú pozornosť na túto chorobu a pomohla zmeniť jej vnímanie verejnosti.
Prvé prípady AIDS boli hlásené v roku 1981 a najstaršími obeťami boli homosexuáli, ktorí často čelili verejnému nepriateľstvu a diskriminácii. Keď vedci a úradníci zdravotníctva žiadali financovanie boja proti tejto chorobe, prezident Ronald Reagan a jeho administratíva ich do veľkej miery ignorovali. Rock Hudson bol priateľom Reagana a jeho smrť údajne zmenila prezidentov názor na túto chorobu. Reagan bol však kritizovaný za to, že sa v hlavnom verejnom prejave až do roku 1987 nezaoberal otázkou AIDS; dovtedy zomrelo na túto chorobu viac ako 20 000 Američanov a rozšírilo sa do viac ako 100 krajín. Do roku 2019 vírus AIDS zabil 25 miliónov ľudí na celom svete a infikoval ďalších 40 miliónov ľudí.
