Obsah

• Zlyhania Levee
• Hurikán Katrina: následky
• Nedostatky v reakcii vlády
• Politický spad z hurikánu Katrina
• Zmeny od Katriny

Hneď ráno, 29. augusta 2019, zasiahlo hurikán Katrina pobrežie Spojených štátov amerických v zálive. Keď búrka urobila terén, mala na stupnici Surrir-Simpson Hurricane Scale't hodnotenie kategórie 3 a priniesla trvalé vetry 100'40 míľ za hodinu a siahala asi 400 míľ.

Zatiaľ čo samotná búrka spôsobila veľké škody, jej následky boli katastrofické. Porušenia Levee viedli k masívnym záplavám a mnohí ľudia obviňovali, že federálna vláda pomaly plní potreby ľudí postihnutých búrkou. Stovky tisíc ľudí v Louisiane, Mississippi a Alabame boli vysídlení zo svojich domovov a odborníci odhadujú, že Katrina spôsobila škody viac ako 100 miliárd dolárov.

New Orleans bolo osobitne ohrozené. Hoci asi polovica mesta leží v nadmorskej výške, jeho priemerná nadmorská výška je asi šesť metrov nad morom a je úplne obklopená vodou. Armádny zbor inžinierov vybudoval v priebehu 20. storočia systém hrádzí a morských múrov, aby zabránil záplavám mesta. Hrádze pozdĺž rieky Mississippi boli silné a pevné, ale tie postavené na zadržanie jazera Pontchartrain, jazera Borgne a zamokrených močiarov a močiarov na východ a západ mesta, boli oveľa menej spoľahlivé.

Zlyhania Levee

Pred búrkou sa úradníci obávali, že prepätie môže zvíťaziť nad niektorými hrádzami a spôsobiť krátkodobé povodne, ale nikto predpovedal, že hrádze sa môžu zrútiť pod navrhnutú výšku. Štvrťach, ktoré sedeli pod hladinou mora, z ktorých mnoho bolo najchudobnejších a najzraniteľnejších v meste, bolo veľké riziko povodní.

Deň pred zásahom Katriny vydal starosta New Orleans Ray Nagin prvý povinný príkaz na evakuáciu mesta. Vyhlásil tiež, že Superdome, štadión nachádzajúci sa na relatívne vysokom teréne neďaleko centra mesta, bude slúžiť ako „útočisko poslednej inštancie“ pre ľudí, ktorí nemôžu opustiť mesto. (Napríklad približne 112 000 ľudí z New Orleansu nemá takmer 500 000 ľudí, ktorí nemali prístup k autu.) Za súmraku sa evakuovalo takmer 80 percent obyvateľov mesta. Približne 10 000 ľudí hľadalo útočisko v Superdome, zatiaľ čo desiatky tisíc ďalších sa rozhodli doma čakať búrku.

Keď hurikán Katrina zasiahol New Orleans skoro ráno v pondelok 29. augusta, už dlho pršalo. Keď prišla búrka (na niektorých miestach až 9 metrov), premohla mnohé nestabilné hrádze a drenážne kanály mesta. Voda pretekala pôdou pod niektorými hrádzami a ostatných úplne vyhnala.

O 9:00 boli nízko položené miesta, ako napríklad farnosť sv. Bernarda a deviaty oddiel, pod takou vodou, že ľudia sa museli kvôli bezpečnosti posúvať po podkroví a na strechy. Nakoniec bolo takmer 80 percent mesta pod určitým množstvom vody.

Hurikán Katrina: následky

Mnoho ľudí hrdinsky pôsobilo v dôsledku hurikánu Katrina. Pobrežná hliadka zachránila v New Orleans len asi 34 000 ľudí a mnoho obyčajných občanov velilo člnom, poskytovalo jedlo a prístrešie a robilo všetko, čo bolo v ich silách, aby pomohlo svojim susedom. Vláda však predovšetkým pripravila na túto katastrofu federálnu vládu. Federálna agentúra pre riadenie mimoriadnych udalostí (FEMA) trvalo niekoľko dní, kým začala činnosť v New Orleans, a ani potom sa nezdalo, že má dobrý akčný plán.

Úradníci, vrátane prezidenta Georgea W. Busha, zrejme nevedeli o tom, aké zlé veci boli v New Orleans a inde: koľko ľudí uviazlo alebo zmizlo; koľko domov a firiem bolo poškodených; koľko jedla, vody a pomoci bolo potrebné. Katrina zanechala v brázde to, čo jeden reportér nazval „zónou totálnej katastrofy“, kde ľudia „boli úplne zúfalí“.

Nedostatky v reakcii vlády

Pre jednu vec, mnohí nemali kam ísť. V Superdome v New Orleans, kde sa zásoby obmedzili na začiatok, úradníci v pondelok pred búrkou zavreli ďalších 15 000 utečencov z búrky. Lídri miest nemali pre nikoho iného skutočný plán. Desiatky tisíc ľudí, ktorí sa snažia získať jedlo, vodu a prístrešie, sa dostali do komplexu Ernest N. Morial Convention Center, nenašli však nič iné ako chaos.

Medzitým bolo takmer nemožné opustiť New Orleans: Chudobní ľudia, najmä bez áut alebo kdekoľvek inde, boli uviaznutí. Napríklad, niektorí ľudia sa pokúsili prejsť mostom Crescent City Connection na blízke predmestie Gretna, ale policajti s brokovnicami ich prinútili vrátiť sa.

Katrina búchala obrovské časti Louisiany, Mississippi a Alabamy, ale zúfalstvo bolo najviac sústredené v New Orleans. Pred búrkou bolo obyvateľstvo mesta väčšinou čierne (asi 67 percent); okrem toho takmer 30 percent jej obyvateľov žilo v chudobe. Katrina tieto podmienky zhoršila a mnohých najchudobnejších občanov New Orleansu nechala ešte zraniteľnejších, ako boli pred búrkou.

Hurikán Katrina celkovo zabil takmer 2 000 ľudí a ovplyvnil asi 90 000 štvorcových míľ Spojených štátov. Stovky tisíc evakuovaných osôb boli rozptýlené široko ďaleko. Podľa The Data Center, nezávislej výskumnej organizácie v New Orleans, búrka nakoniec vysídlila viac ako 1 milión ľudí v oblasti pobrežia Mexického zálivu.

Politický spad z hurikánu Katrina

V dôsledku ničivých účinkov búrky boli miestne, štátne a federálne vlády kritizované za ich pomalú, neprimeranú reakciu, ako aj za zlyhania hrádzí v okolí New Orleans. A predstavitelia rôznych vládnych sektorov rýchlo obviňovali vinu na seba.

„Chceli sme vojakov, helikoptéry, jedlo a vodu,“ Denise Bottcher, tlačová tajomníčka pre vtedajšieho vládcu. Kathleen Babineaux Blanco z Louisiany to povedala New York Times, „Chceli rokovať o organizačnej schéme.“

Starosta mesta New Orleans Ray Nagin tvrdil, že neexistuje jednoznačné určenie toho, kto je na starosti, a povedal novinárom: „Štát a federálna vláda robia tanec v dvoch krokoch.“

Prezident George W. Bush pôvodne ocenil svojho riaditeľa FEMA, Michaela D. Browna, ale v čase vzrastajúcej kritiky bol Brown prinútený rezignovať, rovnako ako superintendant policajného oddelenia v New Orleans. Guvernérka Louisiany Blanco odmietla v roku 2019 znovuzvolenie a starosta Nagin v roku 2019 odišiel z funkcie. V roku 2019 bol Nagin v kancelárii odsúdený za úplatkárstvo, podvody a pranie špinavých peňazí.

Kongres USA začal vyšetrovanie reakcie vlády na búrku a vo februári 2019 vydal veľmi kritickú správu s názvom „Zlyhanie iniciatívy“.

Zmeny od Katriny

Zlyhania v reakcii počas Katriny vyvolali sériu reforiem iniciovaných Kongresom. Medzi ich hlavnými predstaviteľmi bola požiadavka, aby všetky úrovne vlády trénovali na vykonávanie koordinovaných plánov reakcie na katastrofy. V desaťročí po Katrine vyplatila FEMA miliardy grantov, aby sa zabezpečila lepšia pripravenosť.

Armádny zbor inžinierov medzitým vybudoval okolo New Orleans sieť hrádzí a záplavových stien vo výške 14 miliárd dolárov. Agentúra uviedla, že práca zaistila bezpečnosť mesta pred povodňami. V správe armádneho zboru z apríla 2019 sa však uvádza, že vzhľadom na stúpajúcu hladinu mora a stratu ochranných bariérových ostrovov bude potrebné systém aktualizovať a vylepšiť už v roku 2023.