5. mája 1919 delegácia z Talianska, ktorú premiér Vittorio Orlando a minister zahraničných vecí Sidney Sonnino'returns vystúpili na mierovej konferencii vo Versailles v Paríži vo Francúzsku, po náhlom odchode o 11 dní počas sporných rokovaní o územie, ktoré by Taliansko získalo po prvá svetová vojna.
Vstup Talianska do prvej svetovej vojny na strane Británie, Francúzska a Ruska v máji 1915 bol založený na Londýnskej zmluve podpísanej v predchádzajúcom mesiaci, v ktorom spojenci prisľúbili Taliansku povojnovú kontrolu nad veľkým množstvom územia. To zahŕňalo pôdu pozdĺž talianskej hranice s rakúsko-uhorskou ríšou, siahajúcu od Trentina cez Južné Tirolsko po mesto Terst (oblasť historického sporu medzi Talianskom a Rakúskom); časti Dalmácie a početné ostrovy pozdĺž rakúsko-maďarského pobrežia Jadranského mora; albánske prístavné mesto Vlore (taliančina: Valona) a ústredný protektorát v Albánsku; a územie od Osmanskej ríše. Keď Orlando a Sonnino prišli do Paríža v roku 1919, považovali Londýnsku zmluvu za slávnostnú a záväznú dohodu a očakávali, že sa splnia jej podmienky a Taliansko bude odmenené za svoju účasť spolu s víťaznými spojencami.
Vedúci predstavitelia Británie a Francúzska hlboko ľutovali, že takéto sľuby urobili; s obavami videli Taliansko, cítili, že Taliani počas vojny zoslabili svoje útoky na Rakúsko-Uhorsko, nesplnili svoje námorné sľuby a opakovane požiadali o zdroje, ktoré potom nedokázali dať na vojnové úsilie. Americký prezident Woodrow Wilson cítil ešte silnejšie, že talianske požiadavky nemožno splniť, pretože porušujú sebaurčenie iných obyvateľov južných Slovákov alebo Juhoslávie žijúcich na predmetných územiach.
Rokovania o talianskych požiadavkách, ktoré by mali trvať šesť dní, sa začali 19. apríla 1919 v Paríži.Napätie sa okamžite vznietilo, pretože Orlando a Sonnino sa pevne držali proti tvrdému odporu ostatných vodcov, varujúc pred občianskou vojnou v Taliansku, ktorá bola vyvolaná čoraz radikálnejším hnutím pravicových nacionalistov, pretože krajina nedostala to, čo bolo sľúbil. Dňa 23. apríla Wilson uverejnil vyhlásenie, v ktorom tvrdil, že Londýnska zmluva sa musí zrušiť, a pripomína Taliansku, že by malo byť spokojné s prijatím územia Tridenta a Tirolska, kde väčšina obyvateľstva bola Talianska. O deň neskôr Orlando a Sonnino odišli z Paríža a vrátili sa do Ríma, kde sa stretli s horúčkovitou demonštráciou vlastenectva a antiamerikanizmu. V prejave pred talianskym parlamentom Orlando vyzval svojich občanov, aby zostali v pokoji, a uviedol, že tvrdenia Talianska sa zakladajú na takých vysokých a slávnych dôvodoch práva a spravodlivosti, že by sa mali uznať v ich celistvosti. Rabidní nacionalisti na čele s charizmatickým básnikom a dramatikom Gabriele D'Annunziom sa konali stretnutia po celej krajine a trpko pohŕdali spojeneckými vodcami, najmä Wilsonom, a naznačovali vojnu, ak sa nesplnili požiadavky Talianska.
V Paríži taliansky odchod ohrozoval celú konferenciu, pretože delegácia z Nemecka mala čoskoro prísť, aby dostala svoje podmienky. Sekretariát konferencie začal česať návrh nemeckej zmluvy, aby sa odstránili všetky odkazy na Taliansko, aj keď sa talianska vláda a ostatní spojenci snažili nájsť spôsob, ako by sa Taliansko mohlo vrátiť k rokovaniam. Po pozvaní delegácie z Rakúska do Paríža, ktorá mala prísť v polovici mája, si Taliani uvedomili, že sa ich pozícia zhoršuje. Medzitým Wilson a USA sľúbili Taliansku potrebnú pôžičku vo výške 25 miliónov dolárov; Británia a Francúzsko verili, že táto ponuka ich zbaví ich záväzkov vyplývajúcich z Londýnskej zmluvy a nádeje na lepší kompromis začali pre Orlanda a jeho krajanov blednúť. 5. mája bolo oznámené, že sa Orlando a Sonnino vracajú do Paríža a sekretariát začal ručne pridávať talianske referencie späť do nemeckej zmluvy.
V záverečnej Versaillskej zmluve podpísanej v júni získalo Taliansko stále sídlo v Lige národov, Tirolsku a časť nemeckých reparácií. Mnohí Taliani boli však po povojnovom období horlivo sklamaní a pokračoval konflikt o prístavné mesto Fiume v Chorvátsku, v ktorom Taliani tvorili najväčšiu samostatnú populáciu, a ďalšie územia na Jadrane. Na jeseň roku 1919 sa D'Annunzio a jeho priaznivci zmocnili Fiume kontroly, obsadili ho 15 mesiacov na rozdiel od talianskej vlády a predniesli nekonečné nacionalistické prejavy. Neznášanlivosť Británie, Francúzska a Spojených štátov sa naďalej vrúvala spolu so zranenou talianskou pýchou a ambicióznymi snami o budúcich emóciách veľkej veľkosti, ktoré by neskôr mohol fašistický vodca Benito Mussolini využiť na ničivý účinok.
