V tento deň v roku 1779 kontinentálny kongres vymenuje Johna Adamsa, aby odcestoval do Francúzska ako splnomocnenec ministra zodpovedný za rokovanie o mierových a obchodných zmluvách s Veľkou Britániou počas revolučnej vojny.
Adams odcestoval v roku 1778 do Paríža, aby rokoval o spojenectve s Francúzskom, ale bol neskutočne prepustený, keď kongres zvolil Benjamina Franklina za výhradného komisára. Čoskoro po návrate do Massachusetts v polovici roku 1779 bol Adams zvolený za delegáta štátneho konventu na vypracovanie novej ústavy; do týchto povinností sa zapojil, keď sa dozvedel o svojej novej diplomatickej komisii. Adams, ktorého sprevádzali jeho mladí synovia John Quincy a Charles, odplával v novembri tohto roku na palubu francúzskej lode Sensible, ktorá na začiatku plavby unikla a minul jej pôvodný cieľ (Brest) namiesto pristátia v El Ferrol v severozápadnom Španielsku. Po namáhavej ceste múľou cez Pyreneje do Francúzska sa Adams a jeho skupina dostali na začiatok februára 1780 do Paríža.
Keď bol v Paríži, napísal Adams na Kongres takmer denne (niekedy niekoľko listov denne), kde sa delil o správy o britskej politike, britských a francúzskych námorných činnostiach a svojej všeobecnej perspektíve v európskych záležitostiach. Podmienky boli v tom čase nepriaznivé pre mier, pretože vojna nepriaznivo ovplyvňovala kontinentálnu armádu a tupí a niekedy konfrontovaní Adams sa stretávali s francúzskou vládou, najmä s mocným ministrom zahraničných vecí Charlesom Gravierom, Comte de Vergennes. V polovici júna začal Adams korešpondenciu s Vergennesom, v ktorej presadzoval francúzsku námornú pomoc, pričom znechutil Vergennes aj Franklin, ktorí túto záležitosť upozornili na Kongres.
Dovtedy Adams odišiel z Francúzska do Holandska, kde sa pokúšal dohodnúť pôžičku od Holandska. Do konca roka bol menovaný za amerického ministra do Holandska a nahradil Henryho Laurensa, ktorého zajali Briti na mori. V júni 1781 kongres, konajúc pod tlakom Vergennesa a ďalších francúzskych diplomatov, konal tak, že odvolal Adamsove výhradné právomoci ako mierotvorcu s Britániou, pričom vymenoval Franklina, Thomasa Jeffersona, Johna Jaya a Laurensa, aby rokovali s ním.
Príliv vojny sa zmenil v prospech Ameriky a Adams sa v októbri 1782 vrátil do Paríža, aby sa zapojil do mierových rokovaní. Keďže Jefferson necestoval do Európy a Laurens mal po prepustení z Toweru v Londýne zdravotné ťažkosti, boli na amerických záujmoch Adams, Jay a Franklin. Adams a Jay nedôverovali francúzskej vláde (na rozdiel od Franklina), ale ich rozdielne názory a diplomatické štýly umožnili tímu rokovať o výhodných podmienkach v Paríži mieru (1783). Nasledujúci rok prišiel Jefferson, aby prevzal Adamsovo miesto amerického ministra vo Francúzsku, a vytvoril si celoživotné puto s Adamsom a jeho rodinou skôr, ako odišiel, aby sa ujal svojho nového postu ako amerického veľvyslanca v Londýne a pokračoval vo svojom významnom zázname zahraničnej služby v mene nového národa.
