O 12:51 EDT Apollo 11, americká kozmická loď, ktorá vzala prvých astronautov na povrch Mesiaca, sa bezpečne vracia na Zem.
Americké úsilie o astronautov na Mesiac malo svoj pôvod v slávnej výzve prezidenta Johna F. Kennedyho na osobitnom spoločnom zasadaní Kongresu 25. mája 1961: „Verím, že tento národ by sa mal zaviazať dosiahnuť tento cieľ pred touto dekádou. je mimo dosahu pristátia človeka na Mesiac a jeho bezpečného návratu na Zem. “
O osem rokov neskôr, 16. júla 1969, svet sledoval, ako Apollo 11 vzlietli z Kennedyho vesmírneho strediska s astronautmi Neilom Armstrongom, Edwinom Aldrinom Jr. a Michaelom Collinsom. Po prejdení 240 000 míľ za 76 hodín Apollo 11 vstúpil na lunárnu obežnú dráhu 19. júla. Nasledujúci deň, o 13:46, lunárny modul Eagle, posádky astronautov Neil Armstrong a Edwin „Buzz“ Aldrin, oddelené od veliteľského modulu, kde zostal tretí astronaut Michael Collins. O dve hodiny neskôr orol začal klesať na lunárny povrch a o 16:18 hod. plavidlo zostúpilo na juhozápadnom okraji pokojného mora.
Armstrong okamžite vyslal na misijnú kontrolu v Houstone slávny: "The orol pristál. “O 10:39 hod., päť hodín pred pôvodným plánom, Armstrong otvoril poklop lunárneho modulu. O sedemnásť minút neskôr, o 10:56 hod., Hovoril Armstrong s miliónmi ľudí, ktorí počúvali doma, tieto slová: „Je to jeden malý krok pre človeka, jeden obrovský skok pre ľudstvo.“ O chvíľu neskôr vystúpil z rebríka lunárneho modulu a stal sa prvý človek, ktorý chodil po povrchu mesiaca.
Aldrin sa k nemu pripojil na povrchu Mesiaca o 11:11 hod. A spoločne odfotili terén, zasadili vlajku USA, vykonali niekoľko jednoduchých vedeckých testov a cez Houston hovorili s prezidentom Richardom M. Nixonom. 21. júla o 13:11 hod. Boli obaja astronauti späť do lunárneho modulu a poklop bol zatvorený. Títo dvaja muži spali tú noc na povrchu mesiaca a o 13:54. orol začal svoj výstup späť k veliteľskému modulu. Medzi položkami, ktoré zostali na povrchu Mesiaca, bola pamätná tabuľa, ktorá znie: „Tu muži z planéty Zem prvýkrát vstúpili na Mesiac'July 1969 A.D'We prišli v mieri pre celé ľudstvo.“ O 5:35 hod. , Armstrong a Aldrin úspešne zakotvili a znovu sa pripojili k Collinsovi a 22. júla o 12:56 ráno Apollo 11 začala svoju cestu domov a bezpečne stekala v Tichom oceáne o 12:51 hod. 24. júla.
Bolo by ďalších päť úspešných misií na pristátie na Mesiaci a jedna neplánovaná premena na Mesiaci, Apollo 13, Poslednými mužmi, ktorí chodili po mesiaci, astronauti Eugene Cernan a Harrison Schmitt z Apollo 17 misie, opustil lunárny povrch 14. decembra 1972.
