Zemetrasenie zasiahlo San Francisco Bay Area v tento deň v roku 1989, pri ktorom zahynulo 67 ľudí a spôsobilo škody viac ako 5 miliárd dolárov. Aj keď išlo o jedno z najmocnejších a najničivejších zemetrasení, ktoré kedy zasiahlo osídlenú oblasť Spojených štátov, počet obetí bol pomerne malý.
Blízkosť poruchy San Andreas k San Franciscu bola známa po väčšinu 20. storočia, ale vedomosti nezastavili výstavbu mnohých nespevnených tehlových budov v tejto oblasti. Napokon v roku 1972 zrevidované stavebné predpisy donútili vybudovať nové štruktúry, aby odolali zemetraseniam. Nové nariadenia tiež požadovali, aby boli staršie budovy dodatočne vybavené tak, aby vyhovovali novým štandardom, ale príslušné náklady spôsobili, že tieto projekty boli pre komunitu nízkou prioritou.
17. októbra sa v oblasti zálivu bzučalo baseball. Oakland Athletics a San Francisco Giants, oba miestne tímy, dosiahli svetovú sériu. Prvá hra série bola naplánovaná na začiatok o 17:30. v San Francisco's Candlestick Park. Tesne pred zápasom, s kamerami na ihrisku, otriasal chvostom o veľkosti 7,1 centimetrov blízko vrchu Loma Prieta v pohorí Santa Cruz v oblasti od Santa Cruz po Oakland. Hoci štadión vydržal otrasy, väčšina zvyšku San Francisca nemala také šťastie.
Mestský prístav bol veľmi poškodený. Postavené pred rokom 1972 v oblasti mesta, kde nebolo žiadne podložie, malo skvapalnenie pôdy za následok rozpad mnohých domov. Roztrhnuté plynové rozvody a potrubia tiež vyvolali požiare, ktoré vyhoreli z kontroly takmer dva dni. Otrasom zasiahli aj dve oblasti, rýchlostná cesta Nimitz a most San Francisco-Oakland Bay.
Obe cesty mali dvojpodlažnú konštrukciu a na každej z nich sa horná úroveň počas zemetrasenia zrútila. Štyridsaťjeden zo 67 obetí tejto katastrofy boli motoristi na nižšej úrovni Nimitzu, ktorí boli zabití, keď sa zrútila horná úroveň cesty a rozdrvila ich vo svojich autách. Na Bay Bridge bol zabitý iba jeden človek, ktorý bol naplánovaný na dodatočnú montáž nasledujúci týždeň, pretože pod sekciou, ktorá sa zrútila, neboli žiadne autá.
Medzi ďalšie ťažko poškodené spoločenstvá patrili Watsonville, Daly City a Palo Alto. Viac ako 10 percent domov vo Watsonville bolo úplne zbúraných. Obyvatelia, z ktorých väčšina bola Latino, čelili ďalším ťažkostiam, pretože humanitárni pracovníci a Červený kríž nemali dosť španielskych hovorcov a prekladateľov, aby im pomohli.
Zemetrasenie spôsobilo škody vo výške miliárd dolárov a čiastočne prispelo k hlbokej recesii, ktorú Kalifornia utrpela na začiatku 90. rokov.
