V tento deň v roku 1767 Charles Mason a Jeremiah Dixon dokončili prieskum hranice medzi kolóniami Pennsylvánie a Marylandu, ako aj oblasťami, ktoré sa nakoniec stanú štátmi Delaware a Západná Virgínia. Rodiny Penn a Calvert najali Masona a Dixona, anglických geodetov, aby urovnali svoj spor o hranicu medzi svojimi dvoma vlastníckymi kolóniami, Pennsylvániou a Marylandom.
V roku 1760, unavený hraničným násilím medzi osadníkmi kolónií, britská koruna požadovala, aby zúčastnené strany dodržiavali dohodu dosiahnutú v roku 1732. V rámci dodržiavania tohto kráľovského velenia v Marylande a Pensylvánii boli Mason a Dixon požiadaní, aby určili presný miesto hranice medzi týmito dvoma kolóniami. Hoci obe kolónie si nárokovali plochu medzi 39. a 40. rovnobežkou, to, čo sa teraz nazýva línia Mason-Dixon, konečne osídlilo hranice v severnej šírke 39 stupňov a 43 minút. Línia bola označená kameňmi, s hrebeňom Pennsylvánie na jednej strane a Marylandom na druhej strane.
Keď Mason a Dixon začali svoje úsilie v roku 1763, kolonisti protestovali proti proklamácii z roku 1763, ktoré malo zabrániť kolonistom usadiť sa za Appalachiánmi a rozhnevať domorodých Američanov. Keď Briti uzavreli svoj prieskum v roku 1767, kolónie sa zapojili do sporu s parlamentom o zákonoch o mestských šupinách, ktorých cieľom bolo zvýšiť príjmy za impérium zdaňovaním bežných dovozov vrátane čaju.
O dvadsať rokov neskôr, na konci 17. storočia, sa štáty južne od línie Mason-Dixon začali hádať za trvalé otroctvo v nových Spojených štátoch, zatiaľ čo štáty severne od línie dúfali, že postupne prestanú vlastniť ľudský chattel. Toto obdobie, ktoré historici považujú za obdobie „novej republiky“, sa priblížilo ku kompromisu z Missouri z roku 1820, ktorý prijal štáty južne od hranice ako držanie otrokov a severne od hranice ako slobodné. Kompromis spolu s tými, ktoré ho nasledovali, nakoniec zlyhal.
Sto rokov potom, čo Mason a Dixon začali svoje úsilie zmapovať hranice, nechali vojaci z opačných strán línie nechať krv zafarbiť polia Gettysburgu v Pensylvánii v poslednom a fatálnom pokuse južných štátov narušiť líniu Mason-Dixon počas občianska vojna. Sto rokov po tom, ako Briti dokončili svoju líniu, Spojené štáty konečne prijali ratifikáciu 14. dodatku k mužom všetkých plemien narodených v rámci národa s právami občianstva.
