21. marca 1778, len tri dni po tom, čo britskí lojalisti a hesénske žoldnierské sily zaútočili na milície New Jersey v Quintonovom moste, tri míle od Salemu v New Jersey, ten istý kontingent prekvapil koloniálnu milíciu na Hancockovom moste, päť kilometrov od Salemu. Počas bitky loajalisti nielen zabíjajú niekoľkých členov milície Salem, ale aj dvoch známych loyalistov.

V čase občianskej vojny v New Jersey plukovník Charles Mawhood viedol útok na Quintonov most a vyhrážal sa tým, že spáli mesto Salem a jeho ženy a deti vystaví hrôzam lojalistických milícií, ak sa patriotské milície nepodarili jeho ruky. Plukovník Asher Holmes z patriotickej milície sľúbil odplatu za lojalistických civilistov, ak Mawhood splní svoje hrozby a zdá sa, že Mawhood pripustil. O tri dni neskôr však plukovník John Simcoe, vodca kráľovných Strážcov, rozpútal zlosť lojalistov na spiacich mužov v Hancockovom moste.

V tzv. Masakre na Hancockovom moste prišlo o život najmenej 20 členov milície Salem, niektorí po pokuse o odovzdanie. Loajalisti údajne zvolali: Nikoho nevyhrajte! Nedávajte štvrtinu! keď zaútočili na dom sudcu Williama Hancocka, lojalistu, ktorého dom ovládali vlastenci, zatiaľ čo patriotské milície spali. Sudca Hancock a jeho brat boli bajonetami v boji na blízko, hoci obaja boli známi ako priaznivci koruny a sami boli nenásilnými Quakersmi.