Mount St. Helens vo Washingtone vybuchne, čo spôsobilo obrovskú lavínu a zabilo 57 ľudí v tento deň v roku 1980. Popol zo sopečnej erupcie klesol tak ďaleko ako Minnesota.
Seizmická aktivita na vrchu St. Helens, ktorý je 96 kilometrov južne od Seattlu, sa začala 16. marca. O štyri dni neskôr sa zaznamenal tremor 4,2 stupňa a potom sa 23. až 24. marca zaznamenalo 174 rôznych trias. Prvá erupcia sa uskutočnila 27. marca, keď sa na vrchole hory otvoril otvor o šírke 250 stôp. Ash bol vyhodený do vzduchu 10 000 stôp, z ktorých niektoré zostúpili v Spokane takmer 300 kilometrov. Popol spôsobil statickú elektrinu a blesky.
Úrady vydali výstražnú hlídku pre okruh vzdialený 50 kilometrov od hory. Národná garda vytvorila cestné bloky, aby zabránila prístupu do oblasti, ale týmto ľahko bolo zabránené použitím nestrážených lesných ciest v regióne. Mnoho obyvateľov oblasti sa evakuovalo, ale značný počet odmietol. Harry Truman, 84-ročný vzťah k bývalému prezidentovi, nebol jedným z obyvateľov, ktorý sa odmietol pohybovať a po získaní veľkého pozitívneho mediálneho pokrytia pre svoje rozhodnutie sa stal národnou ikonou a neskôr aj predmetom miestneho pamätníka. ,
Po celý apríl vedci pozorovali, ako sa na severnej strane hory St. Helens zväčšuje vydutie. Nakoniec, 18. mája o 20:32, hora prudko stúpala náhle zemetrasenie a erupcia s veľkosťou 5,1 stupňa. Severná strana vrcholu sa vlnila a vytryskávala popol rýchlosťou 650 míľ za hodinu. Na horu rýchlosťou 100 km / h zaznieval oblak popola, hornín, plynu a ľadového ľadu. Štrnásť kilometrov od rieky Toutle bolo pochovaných až do hĺbky 150 stôp v troskách. Magma pri 1300 stupňoch Fahrenheita tiekla kilometrov.
Výbuch 24-megaton zničil oblasť okolo 230 metrov štvorcových. Geolog Dave Johnston bol pri výbuchu najbližšie k erupcii. Ráno bol v rádiu a dokázal len povedať, Vancouver, Vancouver, to je všetko! predtým, ako bol jeho nákladný automobil vytlačený cez hrebeň a bol zabitý.
Milióny stromov boli spálené a spálené iba horúcim vzduchom. Keď sa ľadovec na vrchole hory roztopil, masívna zosuv pôdy zničila domy a prehradila rieky v celej oblasti. Objem popola sa zhadzoval deväť hodín; východný vietor ju preniesol cez štát a tak ďaleko ako Minneapolis, Minnesota. Padajúci popol upchal karburátory a uviazli tisíce motoristov. Celkom 53 ľudí zomrelo na následky udusenia, popálenín a iných najrôznejších zranení. Dvadsaťsedem tiel, vrátane tela tvrdohlavého Harryho Trumana, nebolo nikdy nájdených. Mount St. Helens stúpal z 9 600 stôp na iba 8 300 stôp v priebehu niekoľkých sekúnd.
