V tento deň v roku 1881 prezident James A. Garfield, ktorý bol vo funkcii tesne pred štyrmi mesiacmi, podľahol zraneniam spôsobeným atentátnikom o 80 dní skôr, 2. júla.
Garfieldov atentátnik bol právnikom a politickým hľadateľom úradu menom Charles Guiteau. Guiteau bol relatívnym cudzincom prezidenta a jeho administratívy v dobe, keď boli federálne posty rozdeľované na princípe „koho poznáte“. Keď jeho žiadosti o vymenovanie boli ignorované, zúrivý Guiteau prenasledoval prezidenta a sľúbil pomstu.
Ráno 2. júla 1881 Garfield smeroval na železničnú stanicu Baltimore a Potomac na cestu na krátku dovolenku. Keď prešiel cez stanicu smerom k čakajúcemu vlaku, Guiteau vystúpil za prezidenta a vystrelil dve strely. Prvá strela zastrelila Garfieldovu ruku; druhý pod jeho pankreasom. Lekári urobili niekoľko neúspešných pokusov odstrániť guľku, zatiaľ čo Garfield ležal v spálni Bieleho domu, prebudený a bolesť. Alexander Graham Bell, ktorý bol jedným z Garfieldových lekárov, sa pokúsil použiť skorú verziu detektora kovov na nájdenie druhej strely, ale zlyhal.
Historické účty sa líšia v závislosti od presnej príčiny Garfieldovej smrti. Niektorí sa domnievajú, že liečebné postupy jeho lekárov, medzi ktoré patrilo podávanie chinínu, morfínu, brandy a calomelu a kŕmenie jeho konečníka, mohli urýchliť jeho zánik. Iní trvajú na tom, že Garfield zomrel na už pokročilý prípad srdcových chorôb. Začiatkom septembra sa Garfield, ktorý sa zotavoval pri prímorskom ústraní v New Jersey, zotavoval. Zomrel 19. septembra. V správach o pitve v tom čase sa uvádza, že tlak z jeho vnútornej rany vytvoril aneurizmus, ktorý bol pravdepodobne príčinou smrti.
Guiteau považovala porota za usvedčenú z vraždy a bola obesená 30. júna 1882. Garfieldovu chrbticu, ktorá ukazuje dieru vytvorenú guľkou, uchováva ako historický artefakt Národné múzeum zdravia a medicíny vo Washingtone, D.C.
