V tento deň v roku 2019 zomrie Ronald Wilson Reagan, 40. prezident Spojených štátov, po dlhom boji s Alzheimerovou chorobou. Reagan, ktorý bol tiež známym hercom a pôsobil ako kalifornský guvernér, bol populárnym prezidentom známym na obnovenie americkej dôvery po problémoch sedemdesiatych rokov a pomoc pri porážaní komunizmu.
Reagan, ktorý sa narodil 6. februára 1911, sa narodil ako holandský mladík, sa narodil a vyrastal v niekoľkých malých mestách v Illinois. Napriek znevýhodnenej výchove tento otec zneužíval alkohol a mal ťažkosti s udržaním si zamestnania .Reagan bol populárny a odchádzajúci študent. Pôsobil ako predseda študentskej rady vysokej školy a vynikal pri futbale, basketbale a dráhe a pôsobil v niekoľkých hrách. Počas leta pracoval ako plavčík a údajne zachránil 77 ľudí počas šiestich rokov.
Po strednej škole sa Reagan prihlásil na Eureka College, malú kresťanskú liberálnu umeleckú školu v Eureke v štáte Illinois, z ktorej dostal štipendium. Tam aj naďalej preukazoval atletickú zdatnosť, hral futbal a plávanie a zdokonaľoval svoje zručnosti vo svojich dvoch budúcich snahách: herectve a politike. Reagoval ako demokrat, ktorý bol predsedom študentského tela Eureka, a pôsobil v divadelných produkciách univerzity.
V roku 1932 vyštudoval sociológiu a ekonómiu v odbore Eureka a našiel si prácu ako rozhlasový športový hlásateľ. Päť rokov pracoval v rozhlase, predtým, ako v Kalifornii absolvoval skríningový test v Kalifornii na pokrytie jarného výcvikového tábora v Chicagu. Warner Brothers ponúkol budúcemu prezidentovi sedemročnú zmluvu, ale požiadal ho, aby vo filmoch použil svoje meno Ronald namiesto holandčiny.
Hoci sa nikdy nestal hviezdou A-Listu, Reagan strávil 20 rokov v Hollywoode a objavil sa vo viac ako 50 filmoch a niekoľkých televíznych programoch. Jeho často používaná prezývka The Gipper pochádza z jeho strany, keď vo filme z roku 1940 hral futbalovú hviezdu Notre Dame Georga Gippera Gippa. Knute Rockne: Všetci Američania, V roku 1940 sa Reagan oženil s herečkou Jane Wyman. Manželia mali dve deti: Maureen v roku 1941 a Michael, ktorých adoptovali v roku 1945. Reagan a Wyman sa rozviedli v roku 1949.
Aj keď Reagan neslúžil v druhej svetovej vojne z dôvodu slabého zraku, začal vykonávať aktívnu službu a až do svojho prepustenia v roku 1945 robil výcvikové filmy pre armádu. Z politického hľadiska sa Reagan stal postupne v 40. rokoch 20. storočia konzervatívnejším a zapojili sa aj do rozvíjajúceho sa protikomunistického hnutia v krajine. V roku 1947 vypovedal kontroverzný Výbor pre neamerické aktivity (HUAC), pričom v Hollywoode pomenoval prvky, ktoré podľa neho boli spojené s komunistickými príčinami. Neskôr v tom roku bol zvolený za prezidenta Screen Actors Guild (SAG), ktorý pôsobil v rokoch 1947 až 1952 a opäť v rokoch 1959 až 1960.
Počas svojej práce so SAG sa Reagan stretla s Nancy Davis, herečkou, ktorá hľadala Reagana o pomoc, keď bola nesprávne označená za komunistického sympatizanta. Rovnako ako to urobil pre ostatných, Reagan jej pomáhal pri čistení jej mena. Manželia tiež začali celoživotné romantiky a boli zosobášení v roku 1952. Ich dve deti, Patricia a Ronald, sa narodili v roku 1953, respektíve 1959.
Po tom, čo sa v roku 1962 zaregistroval ako republikán v roku 1962 a po kampani za Barryho Goldwatera v jeho neúspešnej prezidentskej kampani v roku 1964, sa Reagan rozhodol v roku 1966 kandidovať na guvernéra Kalifornie. Jeho plán pre Kalifornie naznačil plán, ktorý so sebou priniesol na národnú scénu: nižšie dane, zníženie výdavkov a koniec veľkej vlády. Napriek študentským protestom a núteným daňovým zvýšeniam, ktoré sa vyskytli počas jeho prvého funkčného obdobia, v roku 1970 znova bežal a bol ľahko opätovne zvolený. Iba o 18 mesiacov neskôr oznámil svoju neúspešnú kandidatúru na prezidenta na republikánskom národnom zhromaždení. V roku 1975 odišiel z úradu v Kalifornii a znovu sa uchádzal o nomináciu na republikánske prezidentské kreslo.
V roku 1980 Reagan znova bežal a nomináciu vyhral ľahko, keď si vybral Georga H.W. Bush ako jeho bežiaci kamarát. Reagan, ktorý bežal na platforme návratu k americkým hodnotám, menšej vláde, silnejším vojenským a daňovým škrtom, apeloval na americkú verejnosť frustrovanú problémami s infláciou a zahraničnou politikou, ako je iránska rukojemnícka kríza. Vyhral av 69 rokoch sa stal najstarším mužom, ktorý bol zvolený do úradu. Mnohí Američania ho oslovili talentovaným a praktizovaným verejným prednášajúcim, osobným šarmom Reagana, vrúcnym spôsobom a optimizmom. V roku 1984 bol znovu zvolený zosuvom pôdy.
Len 69 dní po nástupe do úradu zastrelil Ronalda Reagana John Hinckleyho prednášku v hoteli asi jednu míľu od Bieleho domu. Po chirurgickom zákroku, ktorý odstránil guľku, ktorá mu bola uložená v blízkosti jeho srdca, sa rýchlo zotavil, čo prispelo k jeho obrazu silného vodcu. Počas svojich dvoch funkčných období Reagan sledoval svoj ekonomický program ochranných známok, teóriu ekonómie Reaganomics na strane ponuky, ktorá zahŕňala drastické škrty v daniach aj výdavkoch. V tom čase a stále viac v ďalších rokoch od svojho predsedníctva sa Reagan kritizoval za bezohľadné znižovanie sociálnych programov, zatiaľ čo s obrovskými vojenskými výdavkami vytváral obrovský deficit. Je tiež kritizovaný za jeho podriadenosť obchodným záujmom, odstránenie mnohých nariadení o veľkých podnikoch, ktoré podľa jeho názoru bránili rastu, a za povolenie prepúšťania štrajkujúcich riadiacich letovej prevádzky v roku 1981.
Bola to jeho kampaň na ukončenie studenej vojny, ktorá však definovala Reaganovo predsedníctvo pre mnohých Američanov. Jeho zámerom bolo využiť bezprecedentné vojenské zhromaždenie na vyjednávanie zmlúv o obmedzení zbraní z pozície sily. Počas návštevy Nemecka slávnostne vyzval vtedajšieho sovietskeho premiéra Michala Gorbačova, aby strhol túto stenu. V roku 1991 bola Berlínska múr zničená a Sovietsky zväz Reagan, ktorý sa kedysi označoval ako zlá ríša, už neexistoval. Aj keď mnohí pripisujú Reaganovi za tento historický obrat udalostí a je isté, že hral významnú úlohu, iní poukazujú na vnútorné problémy v Sovietskom zväze kvôli jeho definitívnemu zániku.
Zahraničná politika Reagana zahŕňala vojenské zásahy v Libanone, Grenade a Líbyi, ktoré priniesli zmiešané výsledky. Je známy aj tým, že podporoval protikomunistických povstalcov v Nikarague a povolil tam tajnú vojenskú operáciu CIA začiatkom osemdesiatych rokov. To viedlo k škandálu s Iránom a Kontra, v ktorom sa zistilo, že nezákonný predaj zbraní do Iránu sa použil na financovanie podpory administratívy nikaragujských povstalcov z Kontra. Nenašli sa žiadne dôkazy, ktoré by naznačovali, že samotný Reagan alebo viceprezident Bush porušil zákon. Napriek škandálu, George H.W. Bush nastúpil do funkcie prezidenta Reagana v roku 1988.
Reagan, známy ako veľký komunikátor, opustil oválnu kanceláriu ako jeden z najpopulárnejších prezidentov v histórii a odišiel do svojho obľúbeného kalifornského ranča Rancho del Cielo. Jeho oznámenie v roku 1994, že mu bola diagnostikovaná Alzheimerova choroba, uvítali mnohí v celej krajine s veľkým smútkom. V otvorenom liste americkému ľudu napísal, že teraz začínam cestu, ktorá ma dovedie do západu slnka môjho života. Viem, že pre Ameriku bude vždy jasný úsvit.
Zvyšok dní prežil na ranči so svojou manželkou Nancy, ktorá mu zostala oddaná až do konca, po jeho boku. Bol pochovaný v prezidentskej knižnici Ronalda Reagana v Simi Valley v Kalifornii.
