V tento deň v roku 1798 sa jedno z najzávažnejších porušení ústavy USA v histórii stáva federálnym zákonom, keď Kongres schváli zákon o sedácii, čím ohrozuje slobodu v krehkom novom štáte. Zatiaľ čo Spojené štáty sa zapojili do námorných nepriateľských akcií s revolučným Francúzskom, známym ako kvázi vojna, Alexander Hamilton a kongresoví federalisti využili obavy vojny z vojny a vypracovali a schválili zákony o cudzincoch a sedení bez toho, aby sa najskôr poradili s prezidentom Johnom Adamsom.
Prvé tri akty sa zameriavali na práva prisťahovalcov. Obdobie pobytu potrebné na to, aby sa prisťahovalci mohli uchádzať o občianstvo, sa predĺžilo z piatich na 14 rokov a prezident získal právomoc zadržiavať a deportovať osoby, ktoré považoval za nepriateľov. Prezident Adams nikdy nevyužil svoju novoobjavenú schopnosť odmietnuť práva prisťahovalcov. Štvrtý akt, zákon o sedení, sa však zaviedol do praxe a stal sa čiernou značkou dobrej povesti národa. V priamom rozpore so zárukou slobody prejavu ústavy ústavný zákon umožnil stíhanie jednotlivcov, ktorí vyjadrili alebo upravili to, čo vláda považuje za škodlivé poznámky o prezidentovi alebo vláde Spojených štátov. Štrnásť republikánov, hlavne novinárov, bolo podľa zákona stíhaných a niektorí uväznení.
Na rozdiel od Aktov o cudzincoch a sedení Thomas Thomas Jefferson a James Madison vypracovali rezolúciu vo Virgínii a Kentucky a vyhlásili tieto činy za porušenie prvej a desiatej zmeny a doplnenia. Prezident Adams, zdesený tým, kam Hamilton a kongresoví federalisti viedli krajinu pod rúškom vojnových kríz, sa pokúsili ukončiť nelegálnu vojnu s Francúzskom, aby podkopali svoje úsilie. Vyhrážal sa rezignáciou na prezidentský úrad a necháva federalistov s republikánskym viceprezidentom Thomasom Jeffersonom, ak nebudú rešpektovať jeho výzvu na mier. Adamsovi sa podarilo zničiť Hamiltonovú a federalistickú schému, ale skončila akákoľvek nádej na jeho vlastné znovuzvolenie.
