28. decembra 1938 sa tichá filmová hviezda Florence Lawrence dopustí samovraždy v Beverly Hills. Mala 52 rokov. Hoci bola Lawrence známa svojimi úlohami v takmer 250 filmoch, bola tiež vynálezkyňou: Navrhla prvé „rameno signalizácie“, mechanický smerový signál, spolu s prvým signálom mechanickej brzdy. Nepatentovala však tieto vynálezy, a preto nezískala žiadny kredit za zisk ani za jeden z nich.
Lawrence, ktorá sa narodila v roku 1886 v Hamiltonu v štáte Ontario, vstúpila do zábavného priemyslu, keď bola veľmi mladá: jej matka, herečka Vaudeville s názvom Lotta Lawrence (rodená Charlotte Bridgewoodová), priniesla na cestu dieťa na Florencii, pričom ju uviedla na pódium ako „Baby“ Flo, The Child Wonder Whistler. “Lawrence získala svoju prvú filmovú rolu v roku 1907 („ Daniel Boone “) a v roku 1910 sa stala prvou herečkou, ktorá uviedla film podľa názvu. (Predtým bola pre svoje filmové štúdio jednoducho známa ako „The Biograph Girl“).
Pretože bola tak úspešnou herečkou, Lawrence dokázala kúpiť raritu svojho vlastného automobilu začiatkom 20. storočia, keď boli autá stále luxusnými predmetmi. Zbožňovala šoférovanie a rada sa učila všetko o spôsobe práce automobilov. „Auto pre mňa je niečo, čo je takmer ľudské,“ povedala, „niečo, čo reaguje na láskavosť, porozumenie a starostlivosť, rovnako ako ľudia.“ V roku 1914 vyvinula mechanické signalizačné rameno, ktoré pomocou stlačenia tlačidla , zdvihol alebo spustil vlajku na zadnom nárazníku vozidla, ktorá ostatným vodičom oznámila, akým smerom sa má auto otočiť. Potom Lawrence vymyslel základný brzdový signál, ktorý fungoval na rovnakom princípe: keď vodič stlačil brzdy, zo zadného nárazníka vyletel znak „STOP“. Tieto vynálezy boli nesmierne dôležité, samozrejme, dnes, každé auto na ceste má elektrické smerové svetlá a brzdové svetlá, ale nikdy sa neobťažovala s patentom na svoju prácu. Lawrence nikdy nezískala uznanie, ktoré si zaslúžila. (Nie, že by to urobilo veľký rozdiel: jej matka, tiež vynálezkyňa, patentovala prvé elektrické stierače čelného skla v roku 1917 a nikdy si ani príliš nečítala.)
Po tom, čo Lawrence v roku 1915 zachránil iného herca pred štúdiovým ohňom, pri záchrane iného herca ťažko, mala ťažké nájsť prácu. Tragicky zomreli jej prví a druhí manželia a od tretej sa rozviedla menej ako rok po tom, čo si ho vzala. Mala tiež zriedkavé ochorenie kostnej drene, ktoré jej spôsobilo veľkú bolesť. Lawrencein život sa skončil v roku 1938, keď sa otrávila vo svojom dome v Beverly Hills.
