Obsah

• Rané formy komunikácie na dlhé vzdialenosti
• Elektrický telegraf
• Morseovka
• Vzostup a pokles telegrafného systému

Telegraf, ktorý vyvinuli v 30. a 40. rokoch 20. storočia Samuel Morse (1791 - 1872) a ďalší vynálezcovia, spôsobil revolúciu v diaľkovej komunikácii. Fungovalo to prenosom elektrických signálov cez drôt položený medzi stanicami. Samuel Morse okrem toho, aby vynaliezol telegraf, vyvinul aj kód (nesúci jeho meno), ktorý priraďoval množinu bodiek a pomlčiek ku každému písmenu anglickej abecedy a umožňoval jednoduchý prenos komplexu cez telegrafické linky. V roku 1844 Morse poslal svoj prvý telegraf z Washingtonu, D. C. do Baltimoru v Marylande; do roku 1866 bola cez Atlantický oceán z USA do Európy položená telegrafná linka. Aj keď telegraf na začiatku 21. storočia prestal byť rozšírený, nahradený telefónom, faxom a internetom, položil základy komunikačnej revolúcie, ktorá viedla k týmto neskorším inováciám.

Rané formy komunikácie na dlhé vzdialenosti

Pred vývojom elektrického telegrafu v 19. storočí došlo k prevratu v spôsobe prenosu informácií na veľké vzdialenosti. Staroveké civilizácie, ako napríklad čínska, egyptská a grécka, využívali na výmenu informácií medzi vzdialenými bodmi drumbeats alebo dymové signály. Tieto metódy však boli obmedzené poveternostnými podmienkami a potrebou nepretržitej priamej viditeľnosti medzi receptorovými bodmi. Tieto obmedzenia tiež znížili účinnosť semafora, moderného predchodcu elektrického telegrafu. Semafor, ktorý sa vyvinul na začiatku 90. rokov minulého storočia, pozostával zo série staníc na kopci, z ktorých každá mala veľké pohyblivé zbrane na signalizáciu písmen a číslic a z dvoch ďalekohľadov, pomocou ktorých bolo možné vidieť ďalšie stanice. Rovnako ako starodávne dymové signály bol semafor citlivý na počasie a ďalšie faktory, ktoré bránili viditeľnosti. Na zabezpečenie funkčnosti pravidelnej a spoľahlivej komunikácie na dlhé vzdialenosti bola potrebná iná metóda prenosu informácií.

Vedel si? SOS, medzinárodne uznávaný tiesňový signál, nepredstavuje žiadne konkrétne slová. Namiesto toho boli listy vybrané, pretože sa dajú ľahko prenášať v Morseovom kóde: „S“ sú tri bodky a „O“ sú tri pomlčky.

Elektrický telegraf

Začiatkom 19. storočia sa dvomi vývojmi v oblasti elektrickej energie otvorili dvere na výrobu elektrického telegrafu. Po prvé, v roku 1800 taliansky fyzik Alessandro Volta (1745-1827) vynašiel batériu, ktorá spoľahlivo uložila elektrický prúd a umožnila jeho použitie v kontrolovanom prostredí. Po druhé, v roku 1820, dánsky fyzik Hans Christian Oersted (1777-1851) preukázal spojenie medzi elektrinou a magnetizmom odklonením magnetickej ihly elektrickým prúdom. Zatiaľ čo vedci a vynálezcovia z celého sveta začali experimentovať s batériami a princípmi elektromagnetizmu s cieľom vyvinúť nejaký druh komunikačného systému, kredit za vynaloženie telegrafu vo všeobecnosti pripadá dvom súborom výskumných pracovníkov: Sir William Cooke (1806-79) a Sir Charles Wheatstone. (1802-75) v Anglicku a Samuel Morse, Leonard Gale (1800-83) a Alfred Vail (1807-59) v USA

V tridsiatych rokoch 20. storočia britský tím Cooke a Wheatstone vyvinul telegrafný systém s piatimi magnetickými ihlami, ktorý by sa mohol pomocou elektrického prúdu zamerať okolo panela písmen a čísiel. Ich systém sa čoskoro používal na železničnú signalizáciu v Británii. Počas tohto obdobia sa Massseusetts narodený Yale-vzdelaný Morse (ktorý začal svoju kariéru ako maliar) snažil vyvinúť vlastný elektrický telegraf. Údajne ho tento nápad zaujal po vypočutí rozhovoru o elektromagnetizme, keď sa plavil z Európy do Ameriky začiatkom 30. rokov 20. storočia, a neskôr sa o tejto téme dozvedel od amerického fyzika Josepha Henryho (1797 - 1878). V spolupráci s Galeom a Vailom Morse nakoniec vyrobil jednokruhový telegraf, ktorý pracoval stlačením ovládacieho tlačidla nadol, aby sa dokončil elektrický obvod batérie. Táto akcia poslala elektrický signál cez vodič do prijímača na druhom konci. Potrebný bol iba kľúč, batéria, drôt a línia pólov medzi stanicami pre drôt a prijímač.

Morseovka

Na prenos cez telegrafné drôty vytvorili Morse a Vail v 30. rokoch 20. storočia tzv. Morseov kód. Kód priradený písmená v abecede a číslice súpravy bodiek (krátke značky) a pomlčky (dlhé značky) na základe frekvencie použitia; písmená často používané (napríklad „E“) dostali jednoduchý kód, zatiaľ čo písmená používané zriedka (napríklad „Q“) dostali dlhší a zložitejší kód. Pôvodne bol kód pri prenose cez telegrafný systém vykreslený ako značka na kuse papiera, ktorú potom prevádzkovateľ telegrafu preložil späť do angličtiny. Pomerne rýchlo sa však ukázalo, že operátori boli schopní počuť a ​​porozumieť kódu iba počúvaním kliknutia na prijímač, takže papier bol nahradený prijímačom, ktorý vytvára výraznejšie pípanie.

Vzostup a pokles telegrafného systému

V roku 1843 dostali Morse a Vail finančné prostriedky od amerického Kongresu na zriadenie a testovanie ich telegrafického systému medzi Washingtonom, D. C. a Baltimorom v Marylande. 24. mája 1844 Morse poslala Vailovi prvú historickú históriu: „Čo urobil Boh!“ Telegrafický systém sa následne rozšíril po Amerike a vo svete s pomocou ďalších inovácií. Medzi týmito vylepšeniami bol vynález dobrej izolácie telegrafných drôtov. Za touto inováciou stál muž Ezra Cornell (1807-74), jeden zo zakladateľov univerzity v New Yorku, ktorý nesie jeho meno. Ďalším vylepšením, známeho vynálezcu Thomasa Alvu Edisona (1847-1931) v roku 1874, bol systém Quadruplex, ktorý umožnil prenos štyroch s súčasne pomocou toho istého drôtu.

Používanie telegrafu rýchlo prijali ľudia, ktorí túži po rýchlejšom a ľahšom spôsobe získavania a prijímania informácií. Rozšírené a úspešné používanie zariadenia si však vyžadovalo jednotný systém telegrafných staníc, medzi ktorými by sa mohli prenášať informácie. Spoločnosť Western Union Telegraphy Company, založená sčasti spoločnosťou Cornell, bola spočiatku iba jednou z mnohých spoločností, ktoré sa vyvíjali okolo nového média v 50. rokoch 20. storočia. Do roku 1861 však spoločnosť Western Union položila prvú transkontinentálnu telegrafnú linku, čím sa stala prvou celonárodnou telegrafnou spoločnosťou. Telegrafické systémy sa šíria aj po celom svete. Koncom 19. storočia sa v celej Európe objavili rozsiahle systémy av roku 1866 bol prvý atlantický kábel úspešne položený cez Atlantický oceán; do roku 1940 bolo cez Atlantik 40 takýchto telegrafných liniek.

Elektrický telegraf zmenil spôsob, akým sa bojovalo a vyhrali vojny a ako obchodovali novinári a noviny. Namiesto toho, aby sa zásielky s koňmi a kočiarmi prepravovali týždne, si medzi telegrafickými stanicami mohli takmer okamžite vymieňať správy. Telegraf mal tiež hlboký ekonomický efekt a umožnil „peniaze“ na veľké vzdialenosti.

Dokonca aj na konci 19. storočia sa však začali objavovať nové technológie, z ktorých mnohé vychádzali z rovnakých princípov, ktoré boli prvýkrát vyvinuté pre telegrafický systém. Tieto nové technológie časom zatienia telegraf, ktorý by sa vytratil z bežného rozšíreného používania. Aj keď sa telegraf od tej doby nahradil ešte pohodlnejším telefónom, faxom a internetom, jeho vynález je zlomovým bodom vo svetovej histórii.

Samuel Morse zomrel 2. apríla 1872 v New Yorku vo veku 80 rokov.