Hudobný priemysel je notoricky známy svojimi tvorivými účtovnými postupmi a nevýhodnými zmluvami, ktoré môžu dokonca aj niektorých najpredávanejších umelcov neustále veriť dlhu svojich nahrávacích spoločností. V typickej zmluve o nahrávaní nahráva nahrávacia spoločnosť umelcovi istú sumu peňazí za budúce príjmy z licenčných poplatkov. Ale pretože náklady na veci, ako sú štúdiový čas, marketingová podpora a náklady na prehliadky, musia byť „nahradené“ štítkom skôr, ako umelec získa akékoľvek autorské honoráre, mnohí umelci, ktorí podpíšu zmluvy o nahrávaní, nikdy nepredajú dostatok záznamov, aby „zarobili“ svoj postup. Tam, kde sa tento systém skutočne rozpadá, je to, keď sa najpredávanejší umelec alebo skupina, ako je TLC alebo Run-DMC, ocitne hlboko v dlhu voči svojej nahrávacej spoločnosti, napriek tomu, že predala milióny záznamov. Sú to len dve skupiny, ktoré presadzovali stratégiu, ktorú preslávil člen skupiny Rock and Roll Hall of Fame Tom Petty, keď v tento deň v roku 1979 vyhlásil bankrot v snahe zbaviť sa svojej zmluvy so spoločnosťou Shelter Records.
V čase podania žiadosti o bankrot Toma Pettyho nemal dosť finančných prostriedkov na preukázanie dvoch hitových albumov, ktoré už boli za ním: 1976 Tom Petty a Heartbreakers (predstavovať hitové singly „Breakdown“ a „American Girl“) a 1978 Dostanete to! Keďže Petty nebol spokojný s podmienkami svojej zmluvy so spoločnosťou Shelter Records, chopil sa predaja spoločnosti Shelter spoločnosťou ABC priemyselnej gigantickej MCA ako ospravedlnenie, aby sa skutočne vyhlásil za slobodného agenta. Podľa jeho vlastných slov by nebol „kúpený a predaný ako kúsok mäsa“. (Nezáleží na tom, že dohoda bola vlastne opätovným nákupom, pretože Shelter'a s ním Pettyho zmluva vlastnila MCA) predtým, ako ho získal ABC.) Petty odmietol povoliť vydanie jeho nasledujúceho albumu, dokonca zašiel tak ďaleko, že by niesol náklady na jeho osobnú nahrávku a zanechal mu asi 500 000 dolárov v dlhu. To bolo, keď požiadal o bankrot, v nádeji, že získa pákový efekt v pivovarskom právnom spore tým, že vyhlási konkurzný súd za neplatný a zruší mimoriadne nepriaznivú zmluvu, ktorú Petty cítil, že podpísal pod nátlakom.
Nakoniec MCA zamrkala a súhlasila s tým, že prepustí Pettyho z jeho existujúcej zmluvy, ale okamžite ho znovu podpíše na zmluvu vo výške 3 milióny dolárov s úplne novou dcérskou značkou vytvorenou špeciálne na tento účel. Album, ktorý Petty zadržal, Sakra torpéda (s dvojhviezdami „Utečenci“ a „Nerobte mi to rád“) by pokračovala v certifikácii Double Platinum a urobila z Tom Petty a The Heartbreakers skutočné superhviezdy. Ale ak si MCA myslela, že v tom okamihu za nimi zostali hádky s Pettym, veľmi sa mýlili. V roku 1981 Petty opäť pohrozil, že svoj nový album odmietne, Tvrdé sľuby, keď spoločnosť MCA oznámila svoj úmysel predať ju za 9,98 dolárového dolára viac, ako je v tom čase obvyklá maloobchodná cena. Tom Petty v tom čase povedal: „Ak sa nezaujmeme, jeden z týchto dní bude mať cenu 20 dolárov.“ A opäť sa MCA konečne dohodla a album predala v maloobchode za vtedy obvyklých 8,98 dolárov.
