V tento deň v roku 1944 vlak zastaví v tuneli pri talianskom Salerne a na palube sa udusí a zomrie viac ako 500 ľudí. Podrobnosti o tomto incidente, ktoré sa vyskytli uprostred druhej svetovej vojny, neboli v tom čase odhalené a zostávajú trochu kalné.

Vlak číslo 8017 opustil Salerno smerujúci do vidieckej oblasti južne od mesta cez Apeniny. Aj keď to nemal byť nákladný vlak, ktorý nemal prepravovať cestujúcich, v tom čase bolo bežné, že vojaci aj civilisti jazdili na akomkoľvek vhodnom vlaku. 8017, keď prešiel mestami Eboli, Persano a Romagnano, v čase, keď dosiahol Balvano, nabral približne 650 cestujúcich.

Balvano bolo malé mesto medzi dvoma dlhými tunelmi v Apenín. Pršalo, keď 8017 začalo stúpať cez tunel Galleria delle Amri hneď za Balvanom. Takmer okamžite bolo prinútené zastaviť sa. Existovali protichodné správy o tom, prečo sa to stalo: buď vlak nebol schopný vytiahnuť preťažené nákladné autá na svah alebo vlak zastavil, aby čakal na vlak klesajúci v opačnom smere. V každom prípade vlak sedel vo voľnobehu v tuneli dlhšie ako 30 minút. Aj keď to za určitých okolností nemusí predstavovať vážne nebezpečenstvo, lokomotívy vlaku spaľovali uhoľné náhradky uhlia nízkej kvality, pretože uhlie vysokej kvality bolo ťažké získať počas vojny a uhoľné náhradky produkovali prebytok toxického oxidu uhoľnatého bez zápachu.

Približne 520 cestujúcich vo vlaku bolo dusených oxidom uhoľnatým, keď sedeli vo vlaku. Vláda, uprostred intenzívneho vojnového úsilia, udržiavala veko príbehu, o čom sa v tom čase sotva informovalo, hoci išlo o jednu z najhorších a najneobvyklejších železničných katastrof storočia a došlo k necelým dvom mesiacom po vlaková troska v tuneli Torro v Španielsku zabila 500 ľudí.