V tento deň v roku 1948 začali americkí a britskí piloti dodávať jedlo a zásoby lietadlom do Berlína potom, čo bolo mesto izolované blokádou Sovietskeho zväzu.
Po skončení druhej svetovej vojny v roku 1945 bolo porazené Nemecko rozdelené na sovietsku, americkú, britskú a francúzsku okupačnú zónu. Mesto Berlín, hoci sa nachádza v sovietskej okupačnej zóne, bolo tiež rozdelené do štyroch sektorov, pričom spojenci brali západnú časť mesta a Sovieti na východ. V júni 1948 sa vláda Josefa Stalina pokúsila upevniť kontrolu nad mestom prerušením všetkých pozemných a námorných trás do Západného Berlína, aby spojencov prinútila k evakuácii. Výsledkom bolo, že od 24. júna bola západná časť Berlína a jeho 2 milióny ľudí pozbavené potravín, vykurovacieho paliva a iných dôležitých dodávok.
Aj keď niektorí americkí prezidenti Harryho S. Trumana vyzývali na priamu vojenskú reakciu na tento agresívny sovietsky krok, Truman sa obával, že takáto reakcia by vyvolala ďalšiu svetovú vojnu. Namiesto toho povolil rozsiahlu leteckú prepravu pod vedením generála Luciusa D. Claya, amerického vojenského guvernéra Nemecka. Prvé lietadlá vzlietli z Anglicka a západného Nemecka 26. júna, naložené potravinami, oblečením, vodou, liečivom a palivom.
Na začiatku operácie dodali lietadlá do Západného Berlína každý deň približne 5 000 ton dodávok; nakoniec sa tieto náklady zvýšili na približne 8 000 ton dodávok za deň. Spojenci prevážali okolo 2,3 milióna ton nákladu v celom leteckom náklade.
Vďaka veľkému rozsahu leteckej prepravy to bola obrovská logistická výzva a niekedy aj veľké riziko. S lietadlami pristávajúcimi na letisku Tempelhof každé štyri minúty nepretržite boli piloti požiadaní, aby každý deň lietali dva alebo viac spiatočných letov, v lietadlách druhej svetovej vojny, ktoré niekedy potrebovali opravu.
Sovieti zrušili blokádu v máji 1949, keď si vyslúžili pohŕdanie medzinárodného spoločenstva za to, že nevinných mužov, ženy a deti podrobili utrpeniu a hladovaniu. Letecký výťah sa nazýval die Luftbrucke alebo „letecký most“ v nemčine pokračoval až do septembra 1949 s celkovými nákladmi vyše 224 miliónov dolárov. Po jeho skončení bola východná časť Berlína absorbovaná do sovietskeho východného Nemecka, zatiaľ čo západný Berlín zostal samostatným územím s vlastnou vládou a úzkymi väzbami na západné Nemecko.
Berlínsky múr postavený v roku 1961 vytvoril deliacu čiaru medzi východným a západným Berlínom. Jeho zničenie v roku 1989 predznamenalo zrútenie Sovietskeho zväzu v roku 1991 a znamenalo koniec éry a obnovenie Berlína ako hlavného mesta nového zjednoteného nemeckého národa.
