Obsah

• Prvá svetová vojna začína
• Lužické potopenie
• Nemecké ponorkové vojnové ponorky pokračujú
• Zimmermanov telegram
• USA vyhlasujú vojnu Nemecku

Keď vypukla prvá svetová vojna v Európe v roku 1914, prezident Woodrow Wilson vyhlásil, že Spojené štáty zostanú neutrálne, a mnohí Američania túto politiku nezasahovania podporujú.Verejná mienka o neutralite sa však začala meniť po potopení britskej námornej lode Lusitania nemeckou loďou v roku 1915; zahynulo takmer 2 000 ľudí, vrátane 128 Američanov. Spolu so správami o telegrame Zimmermana, ktorý ohrozuje spojenectvo medzi Nemeckom a Mexikom, požiadal Wilson Kongres o vyhlásenie vojny proti Nemecku. USA oficiálne vstúpili do konfliktu 6. apríla 1917.

Prvá svetová vojna začína

28. júna 1914 bol arcivojvoda Franz Ferdinand, dedič trónu Rakúsko-Uhorska, a jeho manželka Sophie zavraždil bosniansko-srbský nacionalista v Sarajeve, hlavnom meste rakúsko-uhorskej provincie Bosna a Hercegovina.

O mesiac neskôr, 28. júla, vyhlásilo Rakúsko-Uhorsko vojnu so Srbskom. Do týždňa sa Rusko, Francúzsko, Belgicko, Veľká Británia a Srbsko postavili proti Rakúsku, Maďarsku a Nemecku a začala veľká vojna, ako sa ukázalo.

Nemecko a Rakúsko-Uhorsko sa neskôr spojili s Osmanskou ríšou a Bulharskom a spoločne sa označovali ako centrálne mocnosti. Rusko, Francúzsko a Veľká Británia, hlavné spojenecké sily, sa nakoniec pripojili okrem iného k Taliansku, Japonsku a Portugalsku.

4. augusta, keď v Európe prepukla prvá svetová vojna, prezident Woodrow Wilson vyhlásil americkú neutralitu a uviedol, že národ musí byť „neutrálny, rovnako ako aj mena v týchto dňoch, ktoré majú skúšať ľudské duše“.

Mnoho Američanov túto pozíciu podporilo bez podstatných záujmov. USA boli navyše domovom niekoľkých prisťahovalcov z krajín, ktoré spolu bojovali, a Wilson sa chcel vyhnúť tomu, aby sa tento problém nestal rozporuplným.

Americké spoločnosti však naďalej dodávajú jedlo, suroviny a muníciu spojencom aj centrálnym mocnostiam, hoci obchod medzi centrálnymi mocnosťami a USA bol prudko obmedzený britskou námornou blokádou Nemecka. Americké banky tiež poskytovali bojujúcim krajinám pôžičky, z ktorých väčšina smerovala do spojencov.

Lužické potopenie

7. mája 1915 potopila nemecká ponorka britskú námornú loď Lusitania, čo malo za následok smrť takmer 1200 ľudí, z toho 128 Američanov. Tento incident napäl diplomatické vzťahy medzi Washingtonom a Berlínom a pomohol zvrátiť verejnú mienku proti Nemecku.

Prezident Wilson požadoval, aby Nemci zastavili neohlásené podmorské vojny; neveril však, že by USA mali podniknúť vojenské kroky proti Nemecku. Niektorí Američania nesúhlasili s touto intervenčnou politikou, vrátane bývalého prezidenta Theodora Roosevelta, ktorý kritizoval Wilsona a obhajoval vojnu. Roosevelt podporoval Hnutie pripravenosti, ktorého cieľom bolo presvedčiť národ, musí sa pripraviť na vojnu.

V roku 1916, keď boli americké jednotky rozmiestnené do Mexika, aby prenasledovali vodcu mexického povstalca Pancha Villa po jeho nájazde na Columbus v Novom Mexiku, vzrástli obavy o pripravenosť americkej armády. V reakcii na to Wilson podpísal zákon o národnej obrane v júni toho istého roku, čím sa rozšírila armáda a národná garda, av auguste prezident podpísal právne predpisy určené na výrazné posilnenie námorníctva.

Po kampani na sloganoch „On nás vystrelil z vojny“ a „Amerika ako prvá“ bol Wilson zvolený do druhého funkčného obdobia v Bielom dome v novembri 1916.

Medzitým sa niektorí Američania zapojili do európskych bojov. Začiatkom prvých mesiacov vojny sa skupina občanov USA zapojila do francúzskej zahraničnej légie. (Medzi nimi bol básnik Alan Seeger, ktorého báseň „Mám rendezvous so smrťou“ bol neskôr favoritom prezidenta Johna F. Kennedyho. Seeger bol zabitý vo vojne v roku 1916.) Ďalší Američania sa dobrovoľne prihlásili k jednotke Lafayette Escadrille. francúzskej leteckej služby alebo jazdili na sanitkách pre americkú poľnú službu.

Nemecké ponorkové vojnové ponorky pokračujú

V marci 1916 nemecká loď U torpédovala francúzsku osobnú loď Sussex a zabila desiatky ľudí vrátane niekoľkých Američanov. Potom USA hrozili prerušením diplomatických stykov s Nemeckom.

V reakcii na to Nemci vydali prísľub Sussex, ktorý sľúbil, že bez varovania prestane útočiť na obchodné a osobné lode. 31. januára 1917 však Nemci zmenili smer, keď oznámili, že obnovia neobmedzené ponorkové vojny, pričom by zdôvodnili, že by to pomohlo zvíťaziť vo vojne skôr, ako sa Amerika, ktorá bola na bitúnok relatívne nepripravená, môže pripojiť k bojom v mene spojencov.

V reakcii na to USA prerušili diplomatické styky s Nemeckom 3. februára. Počas februára a marca nemecké ponorky ponorili niekoľko amerických obchodných lodí, čo malo za následok viacnásobné straty na životoch.

Zimmermanov telegram

Medzitým v januári 1917 Briti zachytili a dešifrovali šifrovanie od nemeckého ministra zahraničia Arthura Zimmermanna nemeckému ministrovi do Mexika Heinrichovi von Eckhartovi.

Takzvaný Zimmermanov telegram navrhol spojenectvo medzi Nemeckom a južnou susednou Amerikou Mexika, ktoré sa pripojilo k vojne na strane spojencov.

V rámci dohody by Nemci podporovali Mexičanov pri získavaní územia, ktoré stratili v mexicko-americkej vojne v Mexiku, Novom Mexiku a Arizone. Okrem toho Nemecko chcelo, aby Mexiko pomohlo presvedčiť Japonsko, aby sa dostalo na stranu konfliktu.

Briti dali prezidentovi Wilsonovi Zimmermanovi telegram 24. februára a 1. marca americká tlač informovala o jeho existencii. Americká verejnosť bola pobúrená správami telegramu Zimmermana a spolu s obnovením ponorkových útokov Nemecka viedla USA k tomu, aby sa pripojili k vojne.

USA vyhlasujú vojnu Nemecku

2. apríla 1917 sa Wilson zúčastnil osobitného spoločného zasadnutia Kongresu a požiadal o vyhlásenie vojny proti Nemecku, v ktorom uviedol: „Svet musí byť bezpečný pre demokraciu.“

4. apríla Senát hlasoval 82 až 6, aby vyhlásil vojnu. O dva dni neskôr, 6. apríla, snemovňa reprezentantov hlasovala za 373 až 50 za prijatie vojnového uznesenia proti Nemecku. (Medzi disidentmi bola Rep. Jeannette Rankinová z Montany, prvá žena v kongrese.) Kongres vyhlásil vojnu iba štvrtýkrát; ďalšími boli vojna z roku 1812, vojna s Mexikom v roku 1846 a španielsko-americká vojna z roku 1898.

Začiatkom roku 1917 mala americká armáda len 133 000 členov. V máji kongres schválil zákon o selektívnej službe, ktorý návrh obnovil po prvýkrát od občianskej vojny a do konca veľkej vojny viedol k americkému vojsku približne 2,8 milióna mužov. Počas konfliktu dobrovoľne slúžilo v ozbrojených silách približne 2 milióny ďalších Američanov.

Prvé americké pešie jednotky dorazili na európsky kontinent v júni 1917; v októbri vstúpili do boja prví americkí vojaci vo Francúzsku. V decembri USA vyhlásili vojnu proti Rakúsku a Maďarsku (Amerika nikdy nebola formálne vo vojne s Osmanskou ríšou alebo Bulharskom).

Keď vojna skončila v novembri 1918, keď zvíťazila nad spojencami, slúžilo na západnom fronte v Európe viac ako 2 milióny amerických jednotiek a viac ako 50 000 z nich zomrelo.