Obsah

• Taftov život a kariéra
• Taftova cesta do Bieleho domu
• Predsedníctvo Taft
• Taftova post-predsedníctvo a kariéra najvyššieho súdu
• FOTOGALÉRIE
• William H. Taft

Republikán William Howard Taft pracoval ako sudca na Ohio Superior Court a na šiestom odvolacom súde USA pred prijatím funkcie ako prvého civilného guvernéra Filipín v roku 1900. V roku 1904 prevzal Taft úlohu ministra vojny v administratíva Theodora Roosevelta, ktorý v roku 1908 podporil Ohioana ako svojho nástupcu. Vo všeobecnosti konzervatívnejší ako Roosevelta, Taft tiež postrádal rozsiahly pohľad na prezidentskú moc a bol všeobecne úspešnejším správcom ako politikom. V roku 1912 Roosevelt, nespokojný s Taftovým predsedníctvom, vytvoril svoju vlastnú progresívnu stranu, rozdelil republikánskych voličov a Biely dom odovzdal demokratovi Woodrowovi Wilsonovi. Deväť rokov po odchode z funkcie dosiahol Taft svoj celoživotný cieľ, keď ho prezident Warren Harding vymenoval za hlavného sudcu Najvyššieho súdu USA; zastával tento post až tesne pred svojou smrťou v roku 1930.

Taftov život a kariéra

William Howard Taft sa narodil 15. septembra 1857 v Cincinnati v štáte Ohio. Jeho otcom bol Alphonso Taft, prominentný republikánsky právnik, ktorý pôsobil ako vojnový tajomník a generálny prokurátor pod vedením prezidenta Ulyssesa S. Granta, potom veľvyslancom v Rakúsku, Maďarsku a Rusku za prezidenta Chestera A. Arthura. Mladší Taft navštevoval Yale University (maturoval druhý vo svojej triede) pred štúdiom práva na University of Cincinnati. V roku 1880 bol prijatý do baru v Ohiu a vstúpil do súkromnej praxe. V roku 1886 sa Taft oženil s Helen „Nettie“ Herron, dcérou iného významného miestneho právnika a aktivistu republikánskej strany; pár by mal tri deti.

Vedel si? Ako prezident USA v rokoch 1909 až 1913 a hlavný sudca Najvyššieho súdu USA v rokoch 1921 až 1930 sa William Howard Taft stal jediným človekom v histórii, ktorý zastával najvyššie posty vo výkonných aj súdnych zložkách vlády USA.

Od začiatku svojej kariéry usiloval Taft o miesto na najvyššom súde USA. Jeho ambiciózna manželka medzitým sústredila svoju pozornosť na to, aby sa stala prvou dámou. S jej povzbudením, Taft prijal niekoľko politických vymenovaní, počnúc rokom 1887, keď bol menovaný na funkčné obdobie sudcu na najvyššom súde v Ohiu. Nasledujúci rok bol sám zvolený na päťročné funkčné obdobie. (Okrem predsedníctva by to bol jediný úrad, ktorý získal Taft v ľudovom hlasovaní.) V roku 1890 bol vymenovaný za generálneho právneho zástupcu USA, tretie najvyššie miesto v súdnictve. O dva roky neskôr začal pôsobiť ako sudca na šiestom odvolacom súde USA, ktorý mal jurisdikciu nad Ohiom, Michiganom, Tennessee a Kentucky.

Taftova cesta do Bieleho domu

Začiatkom roku 1900 prezident William McKinley povolal Tafta do Washingtonu a poveril ho zriadením civilnej vlády na Filipínach, ktorá sa po španielsko-americkej vojne (1898) stala protektorátom USA. Aj keď váhal, Taft prijal post predsedu druhej filipínskej komisie s vedomím, že by ho to mohlo postúpiť ďalej v národnej vláde. Taftova sympatická administratíva na Filipínach znamenala dramatický odklon od brutálnej taktiky, ktorú tam používala americká vojenská vláda od roku 1898. Začína sa vypracovaním novej ústavy (vrátane zákona o právach podobného tomu v Spojených štátoch) a vytvorením po funkcii civilného guvernéra (stal sa prvým), Taft zlepšil ostrovnú ekonomiku a infraštruktúru a umožnil ľuďom aspoň nejaký hlas vo vláde. Hoci bol sympatický s filipínskymi obyvateľmi a bol medzi nimi populárny, veril, že pred tým, ako sa dokážu samy vládnuť, potrebujú značné vedenie a poučenie a predpovedal dlhé obdobie zapojenia USA; Filipíny by v skutočnosti získali nezávislosť až v roku 1946.

Po zavraždení McKinleyho v roku 1901 prezident Theodore Roosevelt dvakrát ponúkol Taftovi vymenovanie najvyššieho súdu, ale odmietol, aby zostal na Filipínach. V roku 1904 súhlasil s návratom a stal sa Rooseveltovým ministrom vojny, pokiaľ si udržiaval dohľad nad filipínskymi záležitosťami. Počas týchto štyroch rokov cestoval Taft v tejto funkcii značne, vrátane dohľadu nad výstavbou Panamského prieplavu a dočasným guvernérom Kuby. Roosevelt, ktorý sa zaviazal, že nebude trvať dlhšie ako tri roky v úrade, začal propagovať Tafta ako svojho nástupcu. Napriek tomu, že sa mu nepáčili kampane, súhlasil s tým, že v roku 1908 zorganizuje prezidentský beh na naliehanie svojej manželky, a zdravo porazil demokrata Jen Jennings Bryana tým, že sa zaviazal pokračovať v rooseveltianskom programe progresívnych reforiem.

Predsedníctvo Taft

Napriek svojmu sľubu Taft nemal Rooseveltov rozsiahly pohľad na prezidentskú moc, ako aj jeho charizmu ako vodcu a fyzickú silu. (Vždy počas svojho predsedníctva vážil Taft niekedy až 300 libier.) Aj keď bol spočiatku aktívny v „dôvere“, inicioval asi 80 protimonopolných žalôb proti veľkým priemyselným kombináciám, rovnako ako Roosevelt'he neskôr ustúpil. z tohto úsilia a vo všeobecnosti sa spojil s konzervatívnejšími členmi republikánskej strany. V roku 1909, Taftov kongres osobitného zasadnutia Kongresu na diskusiu o legislatíve týkajúcej sa colných reforiem, podnietil republikánsku protekcionistickú väčšinu k činu a viedol k schváleniu zákona o Payne-Aldrichovi, ktorý znížil sadzby len málo. Hoci progresívnejší republikáni (napríklad Roosevelt) očakávali, že Taft vetuje zákon, podpísal ho však do zákona a verejne ho bránil ako „najlepší colný zákon, aký kedy republikánska strana prešla“.

V ďalšom kľúčovom nesprávnom kroku, pokiaľ ide o progresívne organizácie, Taft podporil politiku ministra vnútra Richarda Ballingera a prepustil hlavného kritika Ballingera Gifforda Pinchota, ochrancu prírody a blízkeho priateľa Roosevelta, ktorý pôsobil ako vedúci úradu lesného hospodárstva. Odstrel Pinchota rozdelil republikánsku stranu ďalej a odcudzil Tafta z Rooseveltu navždy. V histórii Taftovho predsedníctva sa často prehliadali jeho úspechy vrátane úsilia o dôveryhodnosť, splnomocnenie Komisie pre medzištátne obchodovanie (ICC) na určovanie sadzieb za železnicu a jeho podpora ústavných zmien a doplnení, ktorými sa ukladá federálna daň z príjmu a priame voľby senátori ľudu (na rozdiel od menovania štátnymi zákonodarcami).

Taftova post-predsedníctvo a kariéra najvyššieho súdu

V roku 1912 bol Roosevelt rozčúlený s Taftom a konzervatívnymi republikánmi, že sa rozhodol odtrhnúť sa od strany a vytvoriť si vlastnú progresívnu stranu (známu aj ako strana Bull Moose). Vo všeobecných voľbách toho roku rozdal medzi republikánmi Biely dom progresívnemu demokratovi Woodrowovi Wilsonovi, ktorý získal 435 volebných hlasov pre Roosevelta 88. Taft získal iba osem volebných hlasov, čo odrážalo odmietnutie politík jeho administratívy vo vlne progresívnych duch, ktorý potom zametal národ.

Nepochybne sa uľavilo z odchodu z Bieleho domu, Taft nastúpil na pozíciu učiteľky ústavného práva na Yale University Law School. V roku 1921 prezident Warren Harding splnil Taftov celoživotný sen tým, že ho vymenoval za najvyššieho sudcu Najvyššieho súdu Spojených štátov. V tejto funkcii Taft zlepšil organizáciu a efektívnosť najvyššieho súdu v krajine a pomohol zabezpečiť prijatie sudcovského aktu z roku 1925, ktorý dal súdu väčšiu voľnosť pri výbere jeho prípadov. Napísal asi 250 rozhodnutí, najviac odrážajúcich jeho konzervatívnu ideológiu. Najvýznamnejším názorom Tafta bol rozsudok Myers v. USA (1926), ktorý zrušil funkčné obdobie úradných aktov obmedzujúcich prezidentovu právomoc odvolať federálnych úradníkov; Porušenie podobného aktu prezidentom Andrewom Johnsonom v roku 1868 viedlo k jeho obvineniu zo strany Snemovne reprezentantov. Taft zostal hlavným sudcom až krátko pred jeho smrťou, 8. marca 1930, z komplikácií srdcových chorôb.

Získajte prístup k stovkám hodín historického videa, ktoré je bezplatné, s trezorom HISTÓRIA. Začnite bezplatnú skúšobnú verziu ešte dnes.

FOTOGALÉRIE

William H. Taft