Novinový magnát William Randolph Hearst sa narodil v San Franciscu. Bol jediným synom a hlavným dedičom západného ťažobného magnáta Georgea Hearsta.
George Hearst zarobil šťastie svojimi chytrými investíciami do úspešných západných banských operácií. Jeho syn William sa však o banský priemysel nezaujímal. Počas účasti na Harvarde sa stal obdivovateľom New Yorku Josepha Pulitzerasvet a krátko pracoval ako reportér pre noviny po tom, ako bol vylúčený z vysokej školy. V roku 1887 sa vrátil do San Francisca a presvedčil svojho otca, aby ho poveril vedením skúšajúci, dokument, ktorý si senior Hearst kúpil, aby podporil svoju úspešnú ponuku v roku 1886 za americký senát.
S obrovským bohatstvom, ktoré mal k dispozícii, ušetril William Hearst žiadne výdavky na získanie najlepších východných reportérov a techník pre skúšajúci, Usiloval sa dať ľuďom to, čo chceli, naplnil stránky novín senzáciou a škandálom. Niektorí sa sťažovali, že prejavil zlý vkus, ale mnohí San Franciscani považovali noviny za potrebné prečítané.
Po vytvorení skúšajúci brilantný úspech, Hearst začal získavať noviny kdekoľvek v krajine. Čoskoro ovládal jednu z najväčších novínových ríš v Amerike. Rovnako ako jeho otec, aj Hearst použil svoje dokumenty na podporu svojich politických ambícií. V rokoch 1902 a 1904 sa presťahoval do New Yorku a dvakrát vyhral voľby do Snemovne reprezentantov. Hoci ho niektorí bojovali za možného kandidáta na prezidenta, Hearstov neúspešný pokus o získanie guvernéra v New Yorku v roku 1906 vyvolal otázky týkajúce sa jeho šancí v prezidentskej kampani. , V roku 1908 sa pokúsil získať predsedníctvo zorganizovaním vlastnej strany za nezávislosť, ale jeho kandidatúra pre tretie strany získala len málo nasledovníkov. Z celého svojho bohatstva a vplyvu nemohol Hearst získať politickú moc, po ktorej túžil.
Po návrate do Kalifornie Hearst pokračoval v rozširovaní svojej mediálnej ríše a spokojil sa s tým, že je zákulisným politickým maklérom. Keď jeho matka zomrela v roku 1919, zdedil rodinný ranč v San Simeone. Počas nasledujúcich šiestich rokov postavil na kopci pri ranči mohutný hrad. V roku 1924 sa zapojil do hollywoodskeho filmového priemyslu premiestnením svojej filmovej spoločnosti do Los Angeles. O rok neskôr sa ujal vedenia Los Angeles skúšajúcia čoskoro ovládal mnoho najlepších kalifornských novín.
Vďaka obrovskej mediálnej ríši, ktorá mala k dispozícii, Hearst počas 30. rokov 20. storočia vykonával obrovský vplyv na Kaliforniu a národnú politiku. Hearst bol často témou správ sám o sebe a bol jedným z najvýznamnejších Američanov, ktorý sa objavil z Ďalekého západu v prvej polovici 20. storočia.
