Jeden z najslávnejších stretnutí Hollywoodu filmového tvorcu „génia pre chlapcov“, ktorý sa začal objavovať, oproti zúrivému 76-ročnému magnátovi novín, ktorý sa vyhrieva v tento deň v roku 1941, keď William Randolph Hearst zakáže ktorejkoľvek zo svojich novín spustiť reklamu na Orsona. Welles ' Občan Kane.
Aj keď bol Wellesovi iba 24 rokov, keď začal pracovať v Hollywoode, už sa pomenoval na newyorskej divadelnej scéne a najmä kontroverznou rozhlasovou adaptáciou románu H. G. Wellsa. Vojna svetov v roku 1938. Po uzavretí lukratívnej zmluvy so zápasiacim štúdiom RKO hľadal vhodne zápalnú tému pre svoj prvý film, keď jeho priateľ, spisovateľ Herman Mankiewicz, navrhol, aby sa opieral o život Williama Randolpha Hearsta. Hearst bol notoricky známym, často tyranským podnikateľom, ktorý si vybudoval vlastnú celonárodnú novinársku ríšu a vlastnil osem domov, z ktorých najpozoruhodnejší bol San Simeon, jeho rozľahlý hrad na kopci na pobreží strednej Kalifornie.
Po zachytení ukážkového preverenia nedokončených Občan Kane 3. januára 1941 nemala vplyvná publicistka Hedda Hopperová zbytočne čas na odovzdávanie správ Hearstovi a jeho spolupracovníkom. Jej súperka a hlavná filmová publicistka Hearstovej, Louella Parsonsová, bola rozčúlená o filme a jeho portréte Charlesa Foster Kaneho, postavy podobnej Hearstovi, ktorú v samotnom Wellese charakterizoval typicky veľkolepý štýl. Ešte viac odporné voči Hearstovi a jeho spojencom bolo vyobrazenie druhej manželky Kaneovej, mladej alkoholickej speváčky so silnými paralelami s pani Hearstovou, herečkou s herečkou, ktorá sa stala herečkou Marion Davies. Hearst bol povedal, aby reagoval na tento aspekt filmu silnejšie ako ktorýkoľvek iný, a sám Welles neskôr nazval Davies-založená postava "špinavý trik", ktorý očakával, že vyprovokuje hnev magnáta.
Len pár dní po premietaní poslal Hearst slovo do všetkých svojich publikácií, aby nespúšťal reklamy na film. Namiesto toho, aby sa zastavil, tiež hrozil vojnou proti hollywoodskemu štúdiovému systému všeobecne a verejne odsúdil počet „prisťahovalcov“ a „utečencov“ pracujúcich vo filmovom priemysle namiesto Američanov, čo je príliš jemný odkaz na mnohých Židovskí členovia hollywoodskeho zariadenia. Hearstove noviny tiež šli po Wellesovi, obvinili ho z komunistických sympatií a spochybnili jeho vlastenectvo.
Ťažké váhy Hollywoodu, ktoré už boli rozhorčené Wellesom pre svoju mladosť a jeho otvorené pohŕdanie Hollywoodom, sa čoskoro zhromaždili okolo Hearstu. Louis B. Mayer z Metro-Goldwyn-Mayer dokonca ponúkol zaplatiť 842 000 RKO v hotovosti, ak by prezident ateliéru George Schaefer zničil negatívne a všetky Občan Kane, Schaefer odmietol a odvetou hrozil, že bude žalovať divadelné reťazce Fox, Paramount a Loews za sprisahanie potom, čo odmietli šíriť film. po čas a iné publikácie protestovali, divadelné reťazce sa mierne uvoľnili a povolili niekoľko predstavení; nakoniec sa film sotva zlomil.
Nominácia na deväť Oscarov, Občan Kane vyhral iba jednu (spoločnú cenu za najlepší scenár pre Mankiewicza a Wellesa) a Welles a film bol skutočne vybojovaný na slávnostnom odovzdávaní cien Akadémia 1942. Schaefer bol neskôr vytlačený spolu s Wellesom v RKO a film bol vrátený do archívov RKO. Bolo by to o 25 ďalších rokov skôr Občan Kane získal právoplatný podiel pozornosti, odvtedy je však vyhlásený za jeden z najlepších filmov všetkých čias.
