Wilmot Proviso bol navrhnutý tak, aby eliminoval otroctvo v krajine získanej v dôsledku mexickej vojny (1846-48). Čoskoro po začatí vojny sa prezident James K. Polk snažil vyčleniť 2 milióny dolárov ako súčasť návrhu zákona na rokovanie o podmienkach zmluvy. V obavách z pridania územia s otrokmi navrhol kongresman z Pensylvánie David Wilmot svoj pozmeňujúci a doplňujúci návrh k návrhu zákona. Aj keď bolo toto opatrenie zablokované v Senáte, ktorý dominuje na juhu, zakotvil rastúcu kontroverziu nad otroctvím a jeho základný princíp pomohol v roku 1854 vzniku republikánskej strany.
Vyhlásenie o vyhlásení o odmietnutí zodpovednosti odráža národnú politickú situáciu. Demokrati sa počas volieb v roku 1844 rozdelili na otroctvo a expanziu, ale po jeho víťazstve sa James K. Polk usiloval o získanie krajiny Oregon a o väčší podiel Texasu z Mexika.
Severokrati ako Wilmot, ktorí sa obávali pridania územia otrokov, zneli Polkovu ochotu kompromitovať spor s Oregonskou republikou s Veľkou Britániou na štyridsiatom deviatom paralelne menšom území, ako sa očakávalo. Wilmot, ktorý sa viac zaujímal o severnú slobodnú prácu ako o nešťastie južných otrokov, bol až do predloženia svojej výhrady administratívnym lojalizmom. Zdá sa, že to ani nebol jeho nápad. Jazyk bol prevzatý z nariadenia Severozápad z roku 1787 a niekoľko protikorupčných kongresmanov napísalo podobné opatrenia.
Aj keď bolo opatrenie zablokované v južnom Senáte, pomohlo to rozšíriť rastúcu sekčnú roztržku a inšpirovalo takých politikov doby ako James Buchanan, Lewis Cass a John C. Calhoun, aby formulovali svoje vlastné plány na riešenie otroctva ako národ rozšíril svoje územie.
Sprievodca čitateľa americkej histórii. Eric Foner a John A. Garraty, redaktori. Copyright © 1991 vydavateľstva Houghton Mifflin Harcourt. Všetky práva vyhradené.
Sledujte priekopnícku sériu reimaginovanú. Sledujte ROOTS teraz na HISTÓRII.
