Isoroku Yamamoto, možno najväčší japonský stratég a dôstojník, ktorý by dokázal prekvapiť letecký útok na americké námorné sily v Pearl Harbor, sa narodil v tento deň v roku 1884.

Yamamoto, absolvent japonskej námornej akadémie v roku 1904, pracoval ako námorný atašé pre japonské veľvyslanectvo vo Washingtone, DC, od roku 1926 do roku 1927. Počas nasledujúcich 15 rokov videl niekoľko povýšení, od námestníka japonského námorníctva po veliteľa. v auguste 1941 v čele japonskej kombinovanej flotily. Napriek zhoršujúcim sa japonsko-americkým vzťahom (najmä vo svetle japonskej aliancie s Nemeckom a Talianskom) sa Yamamoto spočiatku postavil proti vojne s USA, väčšinou zo strachu, že dlhodobý konflikt by bol pre Japonsko zlý , Keď však vláda premiéra Tojo Hideki rozhodla o vojne, Yamamoto tvrdil, že iba prekvapivý útok zameraný na ochromenie amerických námorných síl v Tichomorí mal nádej na víťazstvo. Predpovedal tiež, že ak by vojna s Amerikou trvala dlhšie ako jeden rok, Japonsko by prehralo.

Yamamoto starostlivo naplánoval a vykonal japonský letecký útok na americkú námornú základňu v Pearl Harbor na ostrove Oahu, Havaj, 7. decembra 1941. Vlny bombardérov, torpédových lietadiel a bojovníkov zostúpili na americké bitevné lode, prevrhnutie, zničenie alebo znehybnenie niekoľko amerických bitevných lodí počas prvých 30 minút útoku. Útok bol rozhodujúcim úspechom, najmä pri chytení USA mimo dohľadu a vyústil do zničenia 180 amerických lietadiel a viac ako 3 400 amerických obetí.

Americké sily nakoniec dohnali Yamamoto, keď v roku 1943 prepadli jeho lietadlo a zostrelili ho nad ostrovom Bougainville. Yamamoto zomrel tak, že mal pravdu na dve veci: účinnosť leteckých dopravcov pri námorných útokoch na veľké vzdialenosti a Japonsko by stratilo vytiahnutý zápas so Spojenými štátmi.

Yamamoto vykreslil Toshiro Mifune, akira Kurosawa, v troch filmoch, Bombardoval som Pearl Harbor (1961), Admirál Yamamoto (1968) a na pol cesty (1974).