Začiatkom rána tohto dňa v roku 1862 sa konfederačné a odborové jednotky v občianskej vojne stretávajú v blízkosti Marylandského potoka Antietam v najkrvavejšom dni americkej vojenskej histórie.
Bitka pri Antietame znamenala vyvrcholenie prvej invázie generála Konfederácie Roberta E. Leeho do severných štátov. Začiatkom septembra 1862 viedol svoju armádu v Severnej Virgínii cez rieku Potomac veľkým generálom, ktorý odvážne rozdelil svojich mužov, pričom polovicu z nich pod velením generála Thomasa „Stonewalla“ Jacksona zachytil na Harperovom trajekte posádkou Únie.
Prezident Abraham Lincoln poveril generálmajora Georgea B. McClellana velenie jednotiek Únie zodpovedných za obranu Washingtonu proti D.C. proti Leeovej invázii. V priebehu 15. a 16. septembra sa konfederačné a odborové armády zhromaždili na protiľahlých stranách zátoky Antietam.
Boj sa začal v hmlistých ranných hodinách 17. septembra. Keďže divoký a krvavý boj pokračoval osem hodín v celom regióne, Konfederácie boli tlačené späť, ale neboli porazené, napriek utrpeniu asi 15 000 obetí.
Kým slnko kleslo, obe armády sa stále držali na zemi, a to napriek ohromujúcim kombinovaným nehodám, ktorých bolo 23 000 zo 100 000 zapletených vojakov vrátane viac ako 3 600 mŕtvych. Centrum spoločnosti McClellan sa nikdy neposunulo dopredu a zostalo veľké množstvo jednotiek Únie, ktoré sa nezúčastnili bitky.
Ráno 18. septembra zhromaždili obe strany svojich zranených a pochovali svojich mŕtvych. Tú noc Lee obrátil svoje sily späť do Virginie.
