26. októbra 1776, presne mesiac po dni, keď bol kontinentálnym kongresom menovaný za zástupcu diplomatickej komisie, Benjamin Franklin vypláva z Philadelphie do Francúzska, s ktorým mal rokovať a zabezpečiť formálnu alianciu a zmluvu.

Vo Francúzsku bol dokonalý Franklin oslávený vo vedeckých a literárnych kruhoch a rýchlo sa stal upútavkom vo vysokej spoločnosti. Kým sa oslavovali jeho osobné úspechy, Franklinov diplomatický úspech vo Francúzsku sa pomaly blížil. Hoci to od začiatku americkej revolúcie tajne pomáhalo veci Patriot, Francúzsko sa domnievalo, že nemôže otvorene vyhlásiť formálnu vernosť Spojeným štátom, pokiaľ nebudú mať istotu amerického víťazstva nad Britmi.

Na budúci rok sa Franklin spojil s vplyvnými predstaviteľmi po celom Francúzsku a naďalej sa usiloval o formálne spojenectvo. Francúzsko naďalej tajne podporovalo zásadu patriotov dodávkami vojenských dodávok, ale až po americkom víťazstve nad Britmi v bitke pri Saratoga v októbri 1777 sa Francúzsko cítilo ako americké víťazstvo vo vojne možné.

Niekoľko krátkych mesiacov po bitke o Saratogu predstavitelia Spojených štátov a Francúzska vrátane Benjamina Franklina oficiálne vyhlásili alianciu podpísaním Zmluvy o priateľstve a obchode a Zmluvy o aliancii 6. februára 1778. Francúzska pomoc týmto zaručené dohody boli rozhodujúce pre prípadné americké víťazstvo nad Britmi vo vojne za nezávislosť.