Nemecký termín pre „bleskovú vojnu“ je blitzkrieg vojenská taktika navrhnutá na vytvorenie dezorganizácie medzi nepriateľskými silami pomocou mobilných síl a lokálne koncentrovanej palebnej sily. Jeho úspešné vykonanie má za následok krátke vojenské kampane, ktoré zachovávajú ľudské životy a obmedzujú výdavky delostrelectva. Nemecké sily vyskúšali blitzkrieg v Poľsku v roku 1939 predtým, ako úspešne využili taktiku s inváziami do Belgicka, Holandska a Francúzska v roku 1940. Blitzkrieg použil aj nemecký veliteľ Erwin Rommel počas severoafrickej kampane druhej svetovej vojny a bol prijatý Americký generál George Patton pre európske operácie svojej armády.
Konvenčné múdrosti sledujú blitzkriegovú „bleskovú vojnu“ k vývoju v Nemecku v rokoch 1918 až 1939 doktríny využívajúcej mobilitu na zabránenie opakovaniu uviaznutia na mŕtvom bode prvej svetovej vojny. Vojaci ako Hans von Seeckt a Heinz Guderian údajne viac vnímali vojenský potenciál spaľovacieho motora v kombinácii s modernými komunikačnými technológiami jednoznačne ako ich náprotivky na iných miestach v Európe. Veľké útvary pohybujúce sa po dráhach a kolesách, riadené rádiami, by mohli rozbiť predok nepriateľa a tak narušiť jeho zadok, aby boli protiopatrenia paralyzované. Tento koncept bol prvýkrát testovaný v Poľsku a dosiahol perihelion vo Francúzsku a na Dolných krajinách v roku 1940, keď za menej ako šesť týždňov nemecká armáda rozdrvila kombinované sily štyroch národov. Blitzkrieg, ktorý sa o rok neskôr uplatnil proti Sovietskemu zväzu, údajne priviedol Wehrmacht k bránam Moskvy za šesť mesiacov. Niektoré účty trvajú na tom, že iba nekompetentné zasahovanie Adolfa Hitlera zvrátilo vojnovú rovnováhu tak ďaleko proti Nemecku, že aj tie najsofistikovanejšie vylepšenia blitzkriegov nemôžu urobiť nič iné, len odvrátiť ríšsky kolaps.
Zriedka v histórii vojenského myslenia boli také komplikované interpretačné štruktúry postavené na obmedzenejšom základe. Termín blitzkrieg v skutočnosti sa nikdy nepoužíval v názve nemeckej vojenskej príručky alebo príručky. Rovnako sa to nedá nájsť ani v spomienkach ani v korešpondencii nemeckých generálov. Slovo sa používalo vo Wehrmachte počas druhej svetovej vojny, ale bežne sa považovalo za cudzí pôvod. Guderian napísal Vodca tanku že „naši nepriatelia razili slovo.“ Prvé známe použitie slova blitzkrieg v anglickej publikácii došlo v článku v čas časopis 25. septembra 1939, diskutujúci o poľskej kampani. Odtiaľ sa slovo dostalo do obehu ako skrátený opis formy vojny, ktorá podľa všetkého nemala vhodný referenčný rámec. Zo západných zdrojov sa rozšírila do nemeckej populárnej vojenskej literatúry a odtiaľ do histórie. Proces prenosu uľahčili britskí teoretici J. F. C. Fuller a Basil Liddell Hart, ktorí trvali na tom, že ich koncepcie mobilnej vojny sú základom nemeckých víťazstiev v rokoch 1939-1941.
Realita je súčasne obmedzenejšia a zložitejšia. Na jednej úrovni bola mobilná vojna improvizáciou faute de mieux, ktorá vznikla z obmedzení konvenčných síl stanovených Versaillskou zmluvou. Nemecké vrchné velenie v 20. a 30. rokoch 20. storočia sa tiež usilovalo získať inšpiráciu pre budúcnosť v minulosti - konkrétne v myšlienkach Helmuth Karl von Moltke a Alfred von Schlieffen. Nádrže, lietadlá a motorové vozidlá boli považované za multiplikátory síl uľahčujúce tradičné prevádzkové prístupy. Cieľom nemeckých vojenských plánovačov vo Weimarskej republike aj v Tretej ríši bolo dosiahnuť víťazstvo tým, že obalili nepriateľské armády, vyhrážali sa ich zásobovacím a komunikačným líniám a prinútili ich bojovať neočakávaným smerom. Očakávaným výsledkom by boli rýchle a rozhodujúce víťazstvá pre štát, ktorý bol od čias Fridricha Veľkého presvedčený o svojej neschopnosti vyhrať vyčerpanú vojnu o vytrhnutie.
Tieto koncepcie zostali taktické a funkčné. Veľké strategické a ekonomické plánovanie v ríši Adolfa Hitlera nebolo formované doktrínou bleskovej vojny. Známym argumentom je, že nacistické Nemecko sa zámerne chopilo skôr do hĺbky ako do hĺbky, pričom navrhuje diplomatickú stratégiu prispôsobiť silový mix konkrétnym situáciám v kontexte diplomatickej stratégie, ktorá má držať nemeckých nepriateľov izolovane od seba. Žiadny významný údaj však takýto veľkolepý dizajn nepodporuje. Najlepšie dôkazy namiesto toho naznačujú, že Hitler hľadal prezbrojenie v šírke aj hĺbke, pričom hospodárstvo bolo orientované na vojenské potreby čo najúplnejšie. Namiesto toho, aby koordinovali svoje konkrétne prípravy, armáda, námorníctvo a letectvo natoľko súťažili o vzácne suroviny, že už v roku 1938 ich požiadavky vážne prehriali rozpadajúcu sa nacistickú ekonomiku. V priebehu vojny bola neschopnosť Wehrmachtu vnútorne spolupracovať jednou z najvýznamnejších nemeckých vojenských slabostí ďaleko od plynulo fungujúceho stroja, ktorý je podstatou blitzkrieg v populárnych mýtoch.
Revizionizmus sa nesmie viesť k extrémom. Nemecké operačné úspechy v prvých rokoch druhej svetovej vojny neboli v žiadnom prípade výsledkom čistého šťastia. Nezohľadnili však ani koherentný, plánovaný prístup k diplomatickým, hospodárskym a vojenským výzvam, ktoré po roku 1918 čelili štátu, ktorý nebol ochotný akceptovať následky svojej porážky v prvej svetovej vojne. To, čo sa bežne nazýva blitzkrieg, sa vyvíjalo na základe skúseností získaných pri pole v rokoch 1939 až 1941. V tomto zmysle sa blitzkrieg najlepšie chápe ako post facto konštrukcia na vysvetlenie zložitej štruktúry udalostí a nápadov.
Sprievodca čitateľa k vojenskej histórii. Editoval Robert Cowley a Geoffrey Parker. Copyright © 1996 vydavateľstva Houghton Mifflin Harcourt. Všetky práva vyhradené.
