2. júna 1953 je kráľovná Alžbeta II formálne korunovaná za panovníka Spojeného kráľovstva na veľkolepom obrade, ktorý má tradíciu siahajúcu až po tisícročie. Tisíce hodnostárov a hostí sa zúčastnilo korunovácie v londýnskom Westminsterskom opátstve a stovky miliónov počúvali v rozhlase a prvýkrát sledovali rokovania v živej televízii. Po ceremónii povzbudili 27-ročnú kráľovnú a jej manžela, tridsaťročného vojvodu z Edinburghu, milióny divákov premočených dažďom, keď prechádzali po päť kilometrovej sprievodnej trase v pozlátenom kočiari ťahanom koňmi.
Elizabeth, narodená v roku 1926, bola prvorodenou dcérou princa Georga, druhého syna kráľa Juraja V. Jej starý otec zomrel v roku 1936 a jej strýko bol vyhlásený za kráľa Edwarda VIII. Neskôr toho roku sa však Edward vzdal kontroverzie, ktorá viedla k jeho rozhodnutiu oženiť sa s americkým rozvodom Wallisom Warfieldom Simpsonom a namiesto neho bol vyhlásený za Alžbetin otec.
Počas bitky o Britániu princezná Elizabeth a jej jediný súrodenec, princezná Margaret, žili mimo Londýna v bezpečí krajiny, ale ich rodičia sa prihovárali svojim subjektom tým, že zostali v bombardovanom Buckinghamskom paláci počas nemeckej leteckej ofenzívy. Neskôr vo vojne sa Elizabeth vycvičila ako druhá poručík v službách pre ženy a riadila a opravovala vojenské kamióny.
V roku 1947 sa vydala za svojho vzdialeného bratranca, Philipa Mountbattena, bývalého kniežaťa Grécka a Dánska, ktorý sa vzdal svojich titulov, aby si vzal Alžbetu. V predvečer svadby sa stal vojvodom z Edinburghu. Oslavy svadby populárnej princeznej pozdvihli náladu obyvateľov Británie, ktorí mali po druhej svetovej vojne hospodárske problémy. Ich prvé dieťa, princ Charles, sa narodilo v roku 1948 v Buckinghamskom paláci. Druhá princezná Anne sa narodila v roku 1950. 6. februára 1952 bol kráľovský pár v Keni uprostred prehliadky dobrej vôle, keď sa dozvedel, že kráľ zomrel.
Elizabeth bola okamžite vyhlásená za nového britského panovníka, ale zostala v ústraní po prvé tri mesiace svojej vlády, keď truchlila nad svojím otcom. V lete 1952 začala vykonávať rutinné povinnosti panovníka av novembri uskutočnila prvé štátne otvorenie parlamentu. 2. júna 1953 sa jej korunovácia konala vo Westminsterskom opátstve.
Obrad vo Westminsteri bol pompézou a pohanstvom a charakteristicky pripravená Alžbeta vydala slávnostným a jasným hlasom korunovačnú prísahu, ktorá ju spájala so službou ľudu Veľkej Británie a Britského spoločenstva. Pri sprievode ulicami Londýna, ktoré nasledovali, sa k Elizabeth a jej manželov pripojili zástupcovia z viac ako 40 členských štátov Spoločenstva vrátane hláv štátov, sultánov a predsedov vlád. K britským jednotkám, ako sú Yeomen of the Guard, sa pripojilo veľké množstvo jednotiek Commonwealth, vrátane polície zo Šalamúnových ostrovov, Malajziánov v bielych uniformách a zelených sarongov, Pakistancov v čiapkach čeľade puggaree, Kanadských Mounties a Nového Zélandu a Austrálčanov so širokou krivkou. klobúky. Po prehliadke Elizabeth stála so svojou rodinou na balkóne v Buckinghamskom paláci a zamávala davu, keď prúdové lietadlá Kráľovských vzdušných síl preleteli cez Mall v tesnej formácii.
Popularita kráľovnej Alžbety II. Sa vo viac ako šiestich desaťročiach vlády takmer nezmenila. Cestovala rozsiahlejšie ako ktorýkoľvek iný britský monarcha a bola prvou vládnoucou britskou monarcha, ktorá navštívila Južnú Ameriku a krajiny Perzského zálivu. Spolu s Charlesom a Annou mali spolu s Filipom ďalšie dve deti, princa Andrewa v roku 1960 a princa Edwarda v roku 1964. V roku 1992 sa Elizabeth, najbohatšia žena v Anglicku, dohodla na prvýkrát zaplatiť daň z príjmu.
Aj keď začala svojim deťom, najmä Charlesovi, dedičovi trónu, vydávať niektoré úradné povinnosti, nedala najavo, že sa chce vzdať.
