Pri prvej verejnej demonštrácii svojej žiarovky rozsvieti americký vynálezca Thomas Alva Edison ulicu v Menlo Parku v New Jersey. Železničná spoločnosť v Pensylvánii v deň demonštrácie viedla špeciálne vlaky do parku Menlo Park ako reakciu na verejné nadšenie nad touto udalosťou.
Hoci prvá žiarovka bola vyrobená pred 40 rokmi, žiadny vynálezca nebol schopný prísť s praktickým dizajnom, kým Edison túto výzvu neskončil koncom 70. rokov 20. storočia. Po nespočetných skúškach vyvinul vysoko odolné vlákno z uhlíkových vlákien, ktoré horí celé hodiny a elektrický generátor je dostatočne prepracovaný na napájanie veľkého systému osvetlenia.
Edison sa narodil v Miláne v štáte Ohio v roku 1847 a absolvoval malé formálne školenie, ktoré bolo v tom čase bežné pre väčšinu Američanov. V ranom veku sa rozvinuli vážne problémy so sluchom a toto postihnutie bolo motiváciou mnohých jeho vynálezov. V 16 rokoch našiel prácu ako telegrafista a čoskoro venoval veľkú časť svojej energie a prirodzenej vynaliezavosti zlepšovaniu samotného telegrafického systému. V roku 1869 sledoval vynález na plný úväzok av roku 1876 sa presťahoval do laboratória a strojovne v Menlo Parku v New Jersey.
Edisonove experimenty sa riadili jeho pozoruhodnou intuíciou, postaral sa však o zamestnanie asistentov, ktorí mu poskytli matematické a technické znalosti, ktoré mu chýbali. V Menlo Parku Edison pokračoval v práci na telegrafii a v roku 1877 narazil na jeden z jeho veľkých vynálezov, keď fonograf pracoval na spôsobe zaznamenávania telefonickej komunikácie. Verejné demonštrácie fonografu preslávili vynálezca Yankee svetom a dostal názov „Sprievodca menlo parkom“.
Aj keď objavenie spôsobu nahrávania a prehrávania zvuku mu zabezpečilo miesto v histórii histórie, fonograf bol iba prvým z niekoľkých Edisonových výtvorov, ktoré zmenili život na konci 19. storočia. Okrem iných významných vynálezov vyvinul Edison a jeho asistenti v roku 1879 prvú praktickú žiarovku a predchodcu filmovej kamery a projektora na konci 80. rokov 20. storočia. V roku 1887 otvoril prvé laboratórium priemyselného výskumu na svete v West Orange, New Jersey, kde zamestnával desiatky pracovníkov na systematické vyšetrovanie daného subjektu.
Možno jeho najväčší prínos do moderného priemyselného sveta pochádza z jeho práce s elektrinou. Vyvinul kompletný elektrický distribučný systém pre svetlo a energiu, založil prvú elektráreň na svete v New Yorku a vynašiel alkalickú batériu, prvú elektrickú železnicu a množstvo ďalších vynálezov, ktoré položili základ modernému elektrickému svetu. , Ako jeden z najplodnejších vynálezcov v histórii pokračoval v práci do 80. rokov a za svojho života získal 1 093 patentov. Zomrel v roku 1931 vo veku 84 rokov.
