Počas americkej vojny za nezávislosť podpísali zástupcovia USA a Francúzska v Paríži Zmluvu o priateľstve a obchode a Zmluvu o Aliancii.

Zmluva o priateľstve a obchode uznala Spojené štáty ako nezávislý národ a povzbudila obchod medzi Francúzskom a Amerikou, zatiaľ čo Zmluva o aliancii ustanovila vojenskú alianciu proti Veľkej Británii a ustanovila, že absolútna nezávislosť Spojených štátov sa považuje za podmienkou mieru a Francúzsku by bolo povolené dobyť britskú západnú Indiu.

Vďaka zmluvám, ktoré prvýkrát uzavrela vláda USA, francúzska bourbonská monarchia formalizovala svoj záväzok pomáhať americkým kolóniám v ich boji proti starému francúzskemu rivalovi, Veľkej Británii. Dychtivosť Francúzov na pomoc Spojeným štátom bola motivovaná tak ocenením demokratických ideálov amerických revolucionárov, ako aj horkosťou, že pri ukončení francúzskych a indických vojen v roku 1763 stratili väčšinu svojej americkej ríše voči Britom.

V roku 1776 kontinentálny kongres menoval Benjamina Franklina, Silasa Deane a Arthura Leea diplomatickou komisiou na zabezpečenie formálneho spojenectva s Francúzskom. Skrytá francúzska pomoc sa začala filtrovať do kolónií krátko po vypuknutí nepriateľských akcií v roku 1775, ale až po americkom víťazstve v bitke pri Saratoga v októbri 1777 sa Francúzi presvedčili, že Američania stoja za to podporiť formálnu zmluvu.

6. februára 1778 boli podpísané zmluvy o priateľstve, obchode a aliancii a v máji 1778 ich ratifikoval kontinentálny kongres. O mesiac neskôr začala vojna medzi Britániou a Francúzskom formálne spustenie britskej letky na dve francúzske lode. Počas americkej revolúcie sa francúzske námorné flotily ukázali ako kritické v porážke Britov, ktorá vyvrcholila bitkou o Yorktown v októbri 1781.