New Yorktribúna Redaktor Horace Greeley publikuje vášnivé úvodník, v ktorom vyzýva prezidenta Abrahama Lincolna, aby vyhlásil emancipáciu pre všetkých otrokov na území Únie. Greeleyho pľuzgiere vyjadrili netrpezlivosť mnohých severných abolicionistov; ale neznámy pre Greeleyho a verejnosť, Lincoln sa už uberal smerom k emancipácii.

V roku 1841 začal Greeley tribúna, noviny propagujúce jeho reformné myšlienky. Obhajoval striedmosť, expanziu na západ a robotnícke hnutie a postavil sa proti trestu smrti a pozemkovému monopolu. Greeley pôsobil v Snemovni reprezentantov USA krátko a predstavil právne predpisy, ktoré sa nakoniec stali zákonom o usadlosti z roku 1862.

Greeley bol najviac vášnivý vo svojej opozícii voči otroctvu a bol dôležitým organizátorom republikánskej strany v roku 1854. Keď vypukla vojna, Greeley spolu s mnohými abolicionistami tvrdo argumentovali za vojnovú politiku postavenú na eradikácii otroctva. Prezident Lincoln tieto sentimenty navonok nezdieľal. Prvý a polrok vojny sa Lincoln zdráhal odcudziť pohraničné štáty Missouri, Kentucky, Maryland a Delaware, ktoré praktizovali otroctvo, ale neodstránili sa.

Vo svojom úvodníku „Modlitba dvadsať miliónov“ sa Greeley sústredil na Lincolnovu neochotu presadiť Konfiškáčné akty z rokov 1861 a 1862. Kongres schválil privlastnenie majetku Konfederácie vrátane otrokov ako vojnového opatrenia, ale mnoho generálov sa zdráhalo presadzovať tieto činy, rovnako ako správa Lincolna. Greeley argumentoval tým, že bolo „nezmyselné a márne“ pokúsiť sa potlačiť vzburu bez toho, aby sa zničilo otroctvo. „Príležitosť Únie,“ napísal, „trpí chybnou úctou k otroctvu rebelov.“

Aj keď to v tom čase verejne nepriznal, Lincoln plánoval emancipovať otroky. Urobil tak o mesiac neskôr svojím predbežným vyhlásením o emancipácii.