Jefferson Davis, prezident padnutej vlády Konfederácie, je zajatý so svojou manželkou a sprievodom v blízkosti Irwinville v Gruzínsku odlúčením kavalérie generála Únie Jamesa H. Wilsona.
2. apríla 1865, pri bezprostrednej porážke Konfederácie v Petrohrade vo Virgínii, generál Robert E. Lee informoval prezidenta Davisa, že už nemôže viac chrániť Richmonda, a odporučil konfederačnej vláde evakuovať jej kapitál. Davis a jeho kabinet utiekli do Danville vo Virgínii as kapituláciou Roberta E. Leeho 9. apríla hlboko na juh. Lee sa vzdal svojej masívnej armády v Severnej Virgínii účinne ukončil občiansku vojnu a počas niekoľkých nasledujúcich týždňov sa zvyšné konfederačné armády jeden po druhom vzdali. Davis bol zničený pádom Konfederácie. Dúfal, že odmietne pripustiť porážku, a dúfal, že utečie do sympatického cudzieho štátu, ako je Británia alebo Francúzsko, a zvažoval zásluhy formovania vlády v exile, keď ho zatkli oddelením 4. Michiganskej kavalérie.
Jeho zajatie je obklopené určitým množstvom kontroverzií, keď Davis nosil čierny šál svojej manželky, keď ho jednotky Únie zatkli. Severná tlač ho zosmiešňovala ako zbabelca a tvrdila, že sa maskoval ako žena pri nešťastnom pokuse o útek. Davis, a najmä jeho manželka Varina, však tvrdil, že je chorý a že mu Varina požičala šatku, aby si počas náročnej cesty udržiaval zdravie.
Davis bol uväznený dva roky vo Fort Monroe vo Virgínii a bol obvinený zo zrady, ale nikdy sa ho nepokúsil. Federálna vláda sa obávala, že Davis bude schopný porote dokázať, že južná secesia v rokoch 1860 až 1861 bola legálna. Varina odhodlane pracoval na zabezpečení svojej slobody av máji 1867 bol prepustený Jefferson Davis na kauciu, pričom mu niekoľko bohatých Northernerov pomohlo zaplatiť za svoju slobodu.
Po niekoľkých neúspešných obchodných aktivitách odišiel do Beauvoiru, jeho domu neďaleko Biloxi, Mississippi, a začal písať svoju dvojsvazkovú monografiu. Vzostup a pád konfederačnej vlády (1881). Zomrel v roku 1889 a bol pochovaný v New Orleans; o štyri roky neskôr bolo jeho telo premiestnené na miesto trvalého odpočinku v Richmonde vo Virgínii.
