V bitke pri Mechanicsville vo Virgínii zasiahla armáda generálneho konzorcia Roberta E. Leeho v Severnej Virgínii armádu generála Georgea B. McClellana v armáde Potomac, ktorá začala bitky o sedem dní. Aj keď Konfederácie utrpeli ťažké straty a nepodarilo sa im definitívne poraziť Yankeeov, bitka McClellana nezvládla. Počas nasledujúceho týždňa ho Lee odviezol z predmestia Richmond vo Virginii späť na svoju základňu na rieke James River.
Toto bola prvá Leeova bitka ako veliteľ armády. 1. júna 1862 nahradil Josepha Johnstona, ktorý bol vážne zranený pri bitke pri Fair Oaks. McClellanova ofenzíva sa zastavila len päť kilometrov od Richmonda a jeho armáda tam zostala až do konca júna. Počas tejto doby generál J.E.B. Stuart a jeho povstalecká jazda urobili veľkolepú jazdu okolo McClellanovej sily a priniesli späť informácie, ktoré naznačujú, že McClellanov pravý bok bol „vo vzduchu“ alebo nechránený prírodnými bariérami. Lee informoval svojich veliteľov 23. júna o svojom úmysle zaútočiť na bok, obsadený V. zborom Fitza Johna Portera, ktorý bol oddelený od zvyšku armády Únie riekou Chickahominy. Bol to odvážny krok, pretože to znamenalo opustiť kostrovú silu, aby čelila zvyšku McClellanovej armády južne od Chickahominy a čoskoro naznačovala Leeovu odvážny štýl.
Útok však nešiel podľa plánu. McClellan, upozornený na zraniteľnosť jeho bokov Stuartovou jazdou dva týždne pred, vystrelil doľava a poslal Porterových mužov na vyvýšenú zem s hlbokým potokom pred nimi. Leeov plán vyžadoval, aby Porterovi muži premohli niekoľko menších síl, ale vyžadovalo to presné načasovanie. Keď došlo k útoku, koordinácia sa nenaplnila. Hlavným problémom, okrem iného, bol zbor generála Thomasa J. „Stonewalla“ Jacksonov zbor, ktorý sa pomaly presúval na svoje miesto. Jackson sa práve vrátil zo svojej skvelej kampane v údolí Shenandoah, ale v Mechanicsville nepreukázal svoju predchádzajúcu silu a rýchlosť.
Lee plánoval priviesť asi 55 000 vojakov proti Porterovi, ale chyby, ktoré urobili Jackson a ďalší, znamenali len asi 11 000. Lee stratil 1 475 mužov; Straty v odboroch boli iba 361. Ale Lee ohromil McClellana, ktorý sa potom začal od Richmonda ustupovať. Lee pokračoval v kladení na McClellan na budúci týždeň a Yankees ustúpil do rieky James. McClellan opäť Richmondovi neohrozil a nakoniec odplával zo svojej armády späť do Washingtonu, D.C.
