Hughes Flying Boat - najväčšie lietadlo, aké kedy bolo vyrobené - pilotuje návrhár Howard Hughes na svojom prvom a jedinom lete. Masívne drevené lietadlo bolo postavené z laminovanej brezy a smreka a malo rozpätie krídla dlhšie ako futbalové ihrisko a bolo navrhnuté tak, aby do bitky nieslo viac ako 700 mužov.
Howard Hughes bol úspešným producentom hollywoodskeho filmu, keď v roku 1932 založil spoločnosť Hughes Aircraft Company. Osobne testoval najmodernejšie lietadlá podľa vlastného návrhu av roku 1937 prelomil transkontinentálny letový rekord. V roku 1938 letel po celom svete rekordne tri dni, 19 hodín a 14 minút.
Po vstupe USA do druhej svetovej vojny v roku 1941 americká vláda poverila leteckú spoločnosť Hughes, aby postavila veľkú lietajúcu loď schopnú prepravovať mužov a materiál na veľké vzdialenosti. Koncepciu toho, čo by sa stalo „smrekovou husou“, pôvodne navrhol priemyselník Henry Kaiser, ale Kaiser opustil projekt čoskoro a nechal Hughesa a jeho malý tím, aby vytvorili H-4 realita. Z dôvodu vojnových obmedzení ocele sa Hughes rozhodol postaviť svoje lietadlo z dreva laminovaného plastom a potiahnutého tkaninou. Hoci bol skonštruovaný hlavne z brezy, použitie smreka (spolu s bielo-šedou farbou) by neskôr získalo lietadlo prezývku Smrek Husa. Mal rozpätie krídla 320 stôp a bol poháňaný ôsmimi obrovskými vrtuľovými motormi.
Vývoj smrekovej husi stál fenomenálne 23 miliónov dolárov a trvalo tak dlho, aby vojna skončila v čase jeho dokončenia v roku 1946. Lietadlo malo veľa detektorov a Kongres požadoval, aby Hughes preukázal letovú spôsobilosť lietadla. 2. novembra 1947 sa Hughes zaviazal vziať H-4 Prototyp do Long Beach Harbor v Kalifornii na neohlásenú letovú skúšku. Tisíce divákov prišli pozerať na taxík lietadla na vode a boli prekvapení, keď Hughes zdvihol svoj drevený príšer 70 metrov nad vodou a pred pristátím preletel míľu.
Napriek svojmu úspešnému prvému letu sa smreková husi nikdy nedostala do výroby, predovšetkým preto, že kritici tvrdili, že jej drevená konštrukcia nestačila na podporu jej váhy počas dlhých letov. Howard Hughes, ktorý sa po roku 1950 stal čoraz excentrickejší a stiahol sa, odmietol zanedbať to, čo považoval za najväčší úspech v oblasti letectva. Od roku 1947 až do svojej smrti v roku 1976 nechal prototyp Spruce Goose pripravený na let v obrovskom klimaticky kontrolovanom hangári s cenou 1 milión dolárov ročne. Dnes je husacia smrk umiestnená v Evergreen Aviation Museum v McMinnville, Oregon.
