Indický politický vodca Shawnee a vedúci vojny Tecumseh (1768 - 1813) prišli na vek uprostred hraničnej vojny, ktorá spustošila údolie Ohio na konci 18. storočia. Zúčastnil sa na viacerých nájazdoch v pohraničných osadách Kentucky a Tennessee v 80. rokoch 20. storočia a do roku 1800 sa stal prominentným náčelníkom. Tecumseh transformoval náboženské vyznanie svojho brata na politické hnutie, ktoré v roku 1808 viedlo k založeniu prorockého osídlenia. Prophetstown bol zničený počas bitky o Tippecanoe, šéf Shawnee bojoval s pro-britskými silami vo vojne roku 1812 až do svojej smrti v bitke na Temži.
Tecumseh, ktorý sa narodil v starom Piqua, na rieke Mad v západnom Ohiu, sa rozrástol na mužstvo uprostred hraničnej vojny, ktorá v poslednom štvrťroku osemnásteho storočia spustošila údolie Ohia. V roku 1774 bol jeho otec Puckeshinwa zabitý pri bitke o Point Pleasant av roku 1779 jeho matka Methoataske sprevádzala tých Shawneovcov, ktorí sa presťahovali do Missouri. Vychovávaný staršou sestrou Tecumpeaseom sprevádzal staršieho brata Chiksiku na sérii náletov proti pohraničným osadám v Kentucky a Tennessee na konci 80. rokov 20. storočia. Nezúčastnil sa na porážke gen. Josiaha Harmara (1790), ale viedol skautskú stranu, ktorá sledovala postup generála Arthura St. Claira (1791) a bojovala vo Fort Recovery a Fallen Timbers (1794). Znepokojený indickou porážkou sa nezúčastnil na nasledujúcich rokovaniach a odmietol podpísať Greenvilleskú zmluvu (1795).
Do roku 1800 sa Tecumseh objavil ako prominentný vojnový náčelník. Viedol skupinu militantných, mladších bojovníkov a ich rodín nachádzajúcich sa v dedine na Bielej rieke vo východnej časti Indiany. Tam v roku 1805 zažila Lalawetika, jeden z mladších bratov Tecumsehovho, sériu vízií, ktoré ho premenili na prominentného náboženského vodcu. Nový Shawnee Prorok, ktorý dostal meno Tenskwatawa alebo „Otvorené dvere“, začal kázať nativistickú revitalizáciu, ktorá akoby Indom ponúkla náboženské vyslobodenie z ich problémov.
Tecumseh sa zdráhal akceptovať učenie svojho brata až do 16. júna 1806, keď Prorok presne predpovedal zatmenie slnka a Indiáni z celého Stredozápadu sa hrnú do dediny Shawnee v Greenville v štáte Ohio. Tecumseh pomaly transformoval náboženské bratstvo svojho brata na politické hnutie. V roku 1808 Tecumseh a Prorok presťahovali svoju dedinu do križovatky riek Tippecanoe a Wabash, kde nové osídlenie Prophetstown naďalej priťahovalo Indov. Po strate veľa indickej pôdy pri Zmluve z Fort Wayne (1809), Tecumseh postupne zatienil svojho brata ako hlavného vodcu hnutia. Cestoval po Stredozápade a žiadal kmene, aby vytvorili politickú konfederáciu, ktorá by zabránila ďalšiemu narušeniu ich krajiny. V novembri 1811, keď sa Tecumseh na juhu pokúšal o nábor potokov do svojej konfederácie, americké sily pochodovali proti Prophetstownu. V následnej bitke pri Tippecane porazili proroka, vypálili osadu a zničili indiánske zásoby potravín.
Po návrate z južného Tecumsehu sa pokúsil znovu vybudovať svoju rozbitú konfederáciu. Keď však vypukla vojna roku 1812, stiahol sa do Michiganu, kde pomáhal Britom pri zajatí Detroitu a viedol pro-britských Indiánov v následných akciách v južnom Michigane (Monguagon) a severnom Ohiu (Fort Meigs). Keď William Henry Harrison napadol Hornú Kanadu, Tecumseh neochotne sprevádzal britský ústup. Americké sily ho zahynuli v bitke na Temži 5. októbra 1813.
Tecumsehovo politické vedenie, oratórium, humanitárnosť a osobná statočnosť upútali pozornosť priateľov a nepriateľov. Briti aj Američania ho veľmi obdivovali. Po jeho smrti (jeho telo sa nikdy nezotavilo) sa o ňom vyvinula značná mytológia a stal sa americkým ľudovým hrdinom.
Sprievodca čitateľa americkej histórii. Eric Foner a John A. Garraty, redaktori. Copyright © 1991 vydavateľstva Houghton Mifflin Harcourt. Všetky práva vyhradené.
