V jednom z najtemnejších okamihov priemyselnej histórie Ameriky v tomto roku v roku 1911 v továrni spoločnosti Triangle Shirtwaist Company v New Yorku vypálila a zabila 146 pracovníkov. Tragédia viedla k vývoju mnohých zákonov a predpisov, ktoré lepšie chránili bezpečnosť pracovníkov v továrni.
Továreň na trojuholník, ktorú vlastnili Max Blanck a Isaac Harris, sa nachádzala v troch najvyšších poschodiach 10 poschodovej budovy Asch v centre Manhattanu. Bol to mikina v každom zmysle slova: stiesnený priestor lemovaný pracovnými stanicami a plný chudobných prisťahovaleckých pracovníkov, väčšinou dospievajúcich žien, ktoré nehovorili anglicky. V čase požiaru existovali štyri výťahy s prístupom do výrobných hál, ale iba jeden bol plne funkčný a mohol pojať naraz iba 12 osôb. Na ulicu boli dve schody, jedno bolo zamknuté zvonku, aby sa zabránilo krádeži zo strany pracovníkov, a druhé otvorené iba dovnútra. Únik požiaru, ako by to všetci videli, bol ošúchaný a nemohol uniesť váhu viac ako niekoľkých žien naraz.
Blanck a Harris už mali podozrivú históriu požiarov v továrni. Továreň na trojuholník bola dvakrát spálená v roku 1902, zatiaľ čo v továrni na výrobu diamantového pásu dvakrát horeli, v rokoch 1907 a 1910. Zdá sa, že Blanck a Harris úmyselne zapálili svoje pracoviská pred pracovnými hodinami, aby mohli zhromažďovať veľké poistné zmluvy, ktoré zakúpili. , nezvyčajná prax na začiatku 20. storočia. Aj keď nejde o príčinu požiaru z roku 1911, prispelo to k tragédii, pretože Blanck a Harris odmietli inštalovať postrekovacie systémy a podnikli ďalšie bezpečnostné opatrenia pre prípad, že by museli znova spáliť svoje obchody.
K tejto kriminalite sa pridali notoricky známe politiky proti pracovníkom Blancka a Harrisa. Ich zamestnanci dostávali iba 15 dolárov týždenne, napriek tomu, že každý deň pracovali 12 hodín denne. Keď v roku 1909 Medzinárodný zväz dámskych odevných robotníkov viedol štrajk vyžadujúci vyššiu mzdu a kratšie a predvídateľnejšie hodiny, spoločnosť Blanck a Harris bola jedným z mála výrobcov, ktorí sa bránili, najímali políciu ako kriminálnici, aby uväznili štrajkujúce ženy, a vyplácajú politici vyzerať opačne.
25. marca, v sobotu popoludní, bolo v továrni 600 pracovníkov, keď v ôsmom poschodí vypukol požiar. Manažér na to nasadil požiarnu hadicu, ale hadica bola zhnitá a jej ventil bol zhrdzavený. Nastala panika, keď pracovníci utiekli na každý východ. Výťah sa zrútil už po štyroch cestách a ženy začali skákať po šachte k smrti. Tí, ktorí utiekli zlé schody, boli uväznení vo vnútri a zaživa horeli. Ostatné ženy uväznené na ôsmom poschodí začali vyskočiť z okien, čo spôsobilo problém pre hasičov, ktorých hadice boli rozdrvené padajúcimi telami. Aj rebríky hasičov sa natiahli len do výšky siedmeho poschodia a ich záchranné siete neboli dostatočne pevné na to, aby chytili ženy, ktoré narazili po troch.
Blanck a Harris boli v hornom poschodí budovy s niekoľkými pracovníkmi, keď vypukol oheň. Podarilo sa im utiecť vyšplhaním sa na strechu a skočením do susednej budovy.
Oheň vyšiel do pol hodiny, ale nie skôr ako pri 140 úmrtiach. 5. apríla zorganizoval odborový zväz pochod na protest proti podmienkam, ktoré viedli k požiaru; zúčastnilo sa ho 80 000 ľudí.
Aj keď Blanck a Harris boli súdení pre zabitie, podarilo sa im vyradiť škótsku. Napriek tomu masaker, za ktorý boli zodpovední, nakoniec mesto prinútilo prijať reformu. Okrem zákona o ochrane pred požiarmi Sullivan-Hoey, ktorý sa prijal v októbri, sa New York Democratic set ujal veci a stal sa známym ako reformná strana.
