Obsah

• Ostrov Okinawa
• Pristátie na Beachheads
• Nepriateľ čaká
• Bojová loď Yamato
• Kamikaze Warfare
• Píla Ridge
• Samovražda alebo kapitulácia
• Dedičstvo bitky pri Okinawe
• zdroje

Bitka pri Okinawe bola poslednou významnou bitkou druhej svetovej vojny a jednou z najkrvavejších. 1. apríla 1945 - Každú nedeľnú piatu flotilu námorníctva a viac ako 180 000 vojakov americkej armády a námorných zborov USA zostúpili na tichomorský ostrov Okinawa, aby konečne smerovali k Japonsku. Invázia bola súčasťou operácie Iceberg, komplexného plánu na napadnutie a obsadenie ostrovov Ryukyu vrátane Okinawy.

Ostrov Okinawa

V čase, keď americké jednotky pristáli na Okinawe, sa vojna na európskej fronte blížila ku koncu. Spojenecké a sovietske jednotky oslobodili veľkú časť Európy okupovanej nacistami a boli len pár týždňov od toho, aby donútili nemeckú bezpodmienečnú kapituláciu.

Na tichomorskom fronte však americké sily stále usilovne dobývali japonské ostrovy Japonska, jeden po druhom. Po vyhladení japonských jednotiek v brutálnej bitke pri Iwo Jime sa zamerali na izolovaný ostrov Okinawa, ktorý bol ich poslednou zastávkou pred dosiahnutím Japonska.

Okinawa s hustými listami, kopcami a stromami, ktoré sú 466 km2, z neho urobilo ideálne miesto pre posledný stánok japonského vrchného velenia na ochranu svojej vlasti. Vedeli, že ak Okinawa padne, tak aj Japonsko. Američania vedeli, že zabezpečenie okinawských leteckých základní bolo rozhodujúce pre začatie úspešnej japonskej invázie.

Pristátie na Beachheads

Keď úsvit prišiel 1. apríla, morálka medzi americkými jednotkami bola nízka, keď piata flotila spustila najväčšie bombardovanie, ktoré kedy podporilo pristátie vojakov na zmiernenie japonských obranných síl.

Vojaci aj armáda z mosadze podobne očakávali, že pristátie na pláži bude masaker horší ako deň D. Ale útočný útok piatej flotily bol takmer zbytočný a pristávacie jednotky mohli doslova preplávať na pobrežie prekvapivo, očakávaná masa čakajúcich japonských vojakov tam nebola.

V deň D americké armády tvrdo bojovali za každý palec pláže, ale jednotky pristávajúce na okinawských plážích vyrazili do vnútrozemia s malým odporom. Vlna po vlne vojakov, tankov, munície a zásob sa vyrazila na pobrežie takmer bez námahy v priebehu niekoľkých hodín. Vojaci rýchlo zabezpečili letiská Kadena a Yontan.

Nepriateľ čaká

Japonská 32. armáda, približne 130 000 mužov, ktorých velil generálporučík Mitsuru Ushijima, obhajovala Okinawu. K vojenským silám patril aj neznámy počet braných civilistov a neozbrojených domácich strážcov známych ako Boeitai.

Keď sa presťahovali do vnútrozemia, americké jednotky sa pýtali, kedy a kde sa konečne stretnú s nepriateľským odporom. To, čo nevedeli, bolo, že ich má Japonská cisárska armáda presne tam, kde ich chcú.

Japonské jednotky boli inštruované, aby nevystrelili na americké pristávacie sily, ale namiesto toho ich sledovali a čakali, väčšinou v Šuri, členitej oblasti južného Okinawy, kde generál Ushijima postavil trojuholník obranných pozícií známych ako Šuriho obranná línia.

Bojová loď Yamato

Americké jednotky, ktoré smerovali na sever k polostrovu Motobu, vydržali intenzívny odpor a viac ako 1 000 obetí, ale rozhodujúcu bitku vyhrali pomerne rýchlo. Bolo to iné pozdĺž línie Šuri, kde museli prekonať sériu ťažko bránených kopcov zaťažených pevne zakorenenými japonskými jednotkami.

7. apríla bola vyslaná japonská bojová loď Yamato, aby začala prekvapivý útok na piatu flotilu a potom zničila americké jednotky, ktoré zostali pri hranici Shuri Line. Ale spojenecké ponorky si všimli Yamato a upozornil flotilu, ktorá potom spustila ochromujúci letecký útok. Loď bola bombardovaná a potopila sa spolu s väčšinou jej posádky.

Potom, čo Američania vyčistili sériu základní okolo línie Šuri, bojovali proti mnohým tvrdým bitkám vrátane zrážok na hrebeni Kakazu Ridge, na vrchu Sugar Loaf, Horseshoe Ridge a Half Moon Hill. Prudké dažde spôsobili, že kopce a cesty boli vodnatými cintorínmi neosvetlených telies.

Kým Američania zobrali hrad Shuri koncom mája, obete boli na oboch stranách obrovské. Japonci sa porazili, ale ešte neobišli, a stiahli sa na južné pobrežie Okinawy, kde sa postavili na poslednú pozíciu.

Kamikaze Warfare

Samovražedný pilot kamikadze bol japonskou najsmutnejšou zbraňou. 4. apríla Japonci uvoľnili týchto dobre vyškolených pilotov na piatej flotile. Niektorí ponorili svoje lietadlá na lode rýchlosťou 500 míľ za hodinu, čo spôsobilo katastrofálne škody.

Americkí námorníci sa ich zúfalo snažili zostreliť, často však sedeli kačice proti nepriateľským pilotom a nemali čo stratiť. Počas bitky pri Okinawe utrpel piata flotila:

Píla Ridge

Vrchol Maeda, tiež známy ako Hacksaw Ridge, sa nachádzal na vrchole 400 metrov zvislého útesu. Americký útok na hrebeň sa začal 26. apríla. Bola to brutálna bitka pre obe strany.

Aby sa ubránil útek, zhromaždili sa japonské siete v jaskyni a zákopoch. Boli odhodlaní držať hrebeň a zdecimovali niektoré americké čety, kým nezostalo len pár mužov.

Väčšina bojov bola ruka v ruke a obzvlášť nemilosrdná. Američania nakoniec vzali Hacksaw Ridge 6. mája.

Všetci Američania, ktorí bojovali v bitke pri Okinawe, boli hrdinovia, ale jeden z vojakov v úteku vynikal ako desiatnik desmond T. Doss. Bol armádnym lekárom a adventistom siedmeho dňa, ktorý odmietol zdvihnúť zbraň nepriateľovi.

Stále zostal na úteku potom, čo jeho veliaci dôstojníci nariadili ústup. Obklopený nepriateľskými vojakmi odišiel sám do bitky a zachránil 75 zranených kamarátov. Jeho hrdinský príbeh bol oživený na veľkej obrazovke v roku 2019 vo filme Píla Ridge.

Samovražda alebo kapitulácia

Väčšina japonských vojakov a občanov Okinawy verila, že Američania nebrali väzňov, a ak budú zajatí, na mieste budú zabití. V dôsledku toho si nespočetné množstvo vzalo svoj vlastný život.

S cieľom povzbudiť ich odovzdanie zahájil generál Buckner boj proti propagande a upustil milióny letákov, v ktorých vyhlásil vojnu, ale Japonsko stratilo všetko.

Asi 7 000 japonských vojakov sa vzdalo, ale mnohí si vybrali smrť samovraždou. Niektorí vyskočili z vysokých kopcov, iní vyhodili granáty.

Keď čelil skutočnosti, že ďalšie boje boli márne, generál Ushijima a jeho náčelník štábu, generál Cho, 22. júna spáchali rituálnu samovraždu, čím účinne ukončili bitku pri Okinawe.

Dedičstvo bitky pri Okinawe

Obe strany utrpeli v bitke pri Okinawe obrovské straty. Američania niesli vyše 49 000 obetí, z toho 12 550 zabitých. Generál Buckner bol zabitý v akcii 18. júna, tesne pred skončením bitky.

Japonské straty boli ešte väčšie - 110 000 japonských vojakov prišlo o život. Odhaduje sa, že tiež bolo zabitých 40 000 až 150 000 občanov Okinawy.

Víťazná bitka v Okinawe postavila spojenecké sily do pozoruhodnej vzdialenosti Japonska. Ale chcel, aby sa vojna urýchlene skončila a keďže vedeli, že na bitky unavených amerických vojakov čakajú vyše 2 milióny japonských vojakov, Harry S. Truman sa 6. augusta rozhodol prehodiť atómovú bombu na Hirošimu.

Japonsko sa nevzdalo okamžite, takže Truman nariadil bombardovanie Nagasaki 9. augusta. Nakoniec malo Japonsko dosť. 14. augusta 1945 sa konečne vzdali a označujú koniec druhej svetovej vojny.

zdroje

Hellish Prelude v Okinawe. US Naval Institute.
Okinawa: Záverečná veľká bitka druhej svetovej vojny. Vestník námorných zborov.
Centrum vojenskej histórie, armáda Spojených štátov.
Operácia Iceberg: Útok na Okinawu - posledná bitka druhej svetovej vojny (1. časť) apríl - jún 1945. Dejiny vojny.
Rozhodnutie odhodiť bombu. USHistory.org.
Skutočný vojak „Hacksaw Ridge“ zachránil 75 duší bez toho, aby si niekedy vzal zbraň. NPR.