John C. Calhoun (1782-1850) bol popredný americký štátnik a hovorca otrokárskeho plantážneho systému južnej antilopy. Ako mladý kongresman z Južnej Karolíny pomáhal nasmerovať USA do vojny s Veľkou Britániou a založil Druhú banku Spojených štátov. Calhoun ďalej pôsobil ako vojnový tajomník USA, viceprezident a krátko ako štátny tajomník. Ako dlhoročný senátor v Južnej Karolíne sa postavil proti mexicko-americkej vojne a proti prijatiu Kalifornie ako slobodného štátu a bol známy ako hlavný hlas pre tých, ktorí sa snažia zabezpečiť inštitúciu otroctva.
Ako nacionalista na začiatku svojej politickej kariéry bol Calhoun jedným z popredných vojnových Hawks, ktorý v roku 1812 manévroval nepripravené Spojené štáty do vojny s Veľkou Britániou. Po ukončení Gentskej zmluvy, ktorá tento konflikt ukončila, bol Calhoun zodpovedný za založenie druhej banky Spojených štátov a napísal bonusový zákon, ktorý by položil základy celonárodnej siete ciest a kanálov, keby ju prezident James Madison vetoval.
Kandidát na funkciu prezidenta v roku 1824, Calhoun, bol objektom trpkých útokov partizánov od ostatných uchádzačov. Vystúpil zo závodu, usadil sa na viceprezidentovi a bol do tejto funkcie dvakrát zvolený. Ale po nástupe Andrewa Jacksona na prezidentský úrad v roku 1829 sa Calhoun ocitol politicky izolovaný v národných záležitostiach.
Spočiatku podporoval tarifu z roku 1828, tzv. Sadzobník nominácií, ale reagoval na kritiku svojich voličov voči tomuto opatreniu a veril, že tarifa bola na agrárnom juhu nespravodlivo posudzovaná v prospech industrializujúceho sa severu, navrhol Calhoun. za zákonodarcu Južnej Karolíny jeho expozíciu a protest. V tejto eseji požadoval pôvodnú suverenitu pre ľudí konajúcich cez štáty a obhajoval štátne veto alebo anuloval akékoľvek vnútroštátne právne predpisy, ktoré zasahovali do menšinových záujmov. Neskôr rozvinul argument vo svojich dvoch esejoch Zmierenie o vláde a Diskusia o ústave, pričom v rámci vlády väčšiny predstavoval klasický prípad práv menšín. Mierny počas anulovacej krízy v rokoch 1832 - 1833 sa Calhoun spojil s Henrym Clayom pri vypracovávaní kompromisného colného sadzobníka.
Dovtedy odstúpil z podpredsedníctva a bol zvolený za senátora z Južnej Karolíny. Po zvyšok svojho života bránil otrokový plantážny systém proti vzrastajúcemu antislaveryckemu postoju v slobodných štátoch. Pokračoval vo svojej ostrej obrane otroctva aj po tom, čo vstúpil do Tylerovej administratívy ako štátny tajomník. V tejto pozícii položil základy na anexiu Texasu a osídlenie hranice Oregonu s Veľkou Britániou. Znovu zvolený do Senátu v roku 1845, bol proti mexicko-americkej vojne, pretože mal pocit, že americké víťazstvo by malo za následok územné ústupky, ktoré by ohrozili Úniu. Podobne sa postavil proti prijatiu Kalifornie ako slobodného štátu a poskytnutiu pôdy bez pôdy v územnom zákone v Oregone. Vo svojom poslednom príhovore do Senátu predpovedal narušenie Únie, pokiaľ otrokárnym štátom nebola poskytnutá primeraná a trvalá ochrana ich inštitúcií.
Calhoun, spolu s Danielom Websterom, Henrym Clayom a Andrewom Jacksonom, ovládali americký politický život od roku 1815 do roku 1850. Calhoun bol vysoký, náhradný jednotlivec, ktorý bol nadaným debatujúcim, pôvodným mysliteľom v politickej teórii a širokým učením, ktorý bol obzvlášť dobre prečítané vo filozofii, histórii a súčasných ekonomických a sociálnych otázkach. Jeho verejné vystupovanie ako takzvaného liatinového muža bolo ovplyvnené jeho osobným teplom a láskavou povahou v súkromnom živote.
Sprievodca čitateľa americkej histórii. Eric Foner a John A. Garraty, redaktori. Copyright © 1991 vydavateľstva Houghton Mifflin Harcourt. Všetky práva vyhradené.
Získajte prístup k stovkám hodín historického videa, ktoré je bezplatné, s trezorom HISTÓRIA. Začnite bezplatnú skúšobnú verziu ešte dnes.
