V tento deň v roku 1984 urobil prezident Ronald Reagan vtipnú, ale kontroverznú poznámku o bombardovaní Ruska pri testovaní mikrofónu pred plánovanou rozhlasovou adresou. Počas zahrievania prejavu Reagan povedal: „Moji kolegovia Američania, s potešením vám dnes môžem povedať, že som podpísal právne predpisy, ktoré Rusko navždy zakázajú. Začneme bombardovať o päť minút. “
Aj keď sa tlačový zástupca a jeho asistenti za účasti smiali pri očividnom vtipe, komentár nepozorovaných vodcov demokratickej opozície a tých, ktorí sa už obávajú tvrdého postoja Reagana, ktorý nastúpil do funkcie v ZSSR od nástupu do úradu v roku 1981. Ostatní jednoducho odmietli jeho poznámku, ktorá prišlo v čase zvýšeného napätia medzi USA a Ruskom ako moment slabého vkusu.
Reaganova tvrdá protikomunistická rétorika a jeho politika zvyšovania výdavkov na obranu USA sú v protiklade so sovietskou politikou bývalých prezidentov Nixona, Forda a Cartera, ktorí sa pokúsili kultivovať zlepšené vzťahy so Sovietskym Ruskom za priateľských podmienok a ponúkajú kultúrne a technologické výmeny. V spätnom pohľade mnohí analytici považujú Reaganovu tvrdú politiku za zodpovednú za to, že Rusov straší, aby viac utrácali za svoju armádu, len aby držali krok s americkými vojenskými výdavkami, čo pravdepodobne viedlo k rozpadu ruskej ekonomiky a v konečnom dôsledku aj k komunistický politický systém krajiny.
Aj keď Reagan, bývalý herec, bol známy svojou šikovnou cestou slovami, vtip s „bombardovaním Ruska“ bol mnohými považovaný za trápny politický gaffe, ktorý nie je prvým z jeho kariéry. V roku 1969, keď pôsobil ako guvernér Kalifornie, Reagan reagoval na protestujúcich študentov na Kalifornskej univerzite v Berkeley slovami „ak musí existovať krvavý kúpeľ, poďme na to.“ Niektoré z jeho vtipnejších poznámok zahŕňajú porovnanie medzi politika a prostitúcia a kampaň z roku 1980 sú „recesiou, keď váš sused stratí zamestnanie. Depresia je, keď stratíte svoju. A zotavenie nastane, keď Jimmy Carter stratí svoje schopnosti. “Ani po pokusoch o atentát v marci 1981 Reagan nikdy nestratil zmysel pre humor. Prvá vec, ktorú povedal svojej manželke Nancy, keď prišla do nemocnice, bola „miláčik, zabudol som sa na kačicu.“ (Táto citácia bola pôvodne pripísaná boxerovi Jackovi Dempseymu po prehratí majstrovského zápasu s Gene Tunneyom v roku 1926.)
Hoci nie je známe, čo si sovietski lídri mysleli na Reaganov vtip, v komentári sa zafarbili názory Američanov na Reagana, ktorého schvaľovacie hodnotenie zaznamenalo mierny pokles následkov incidentu a dočasne zvýšilo volebné nádeje demokratického prezidentského nádeje Waltera Mondalea. Reagan sa zotavil a porazil Mondale; druhé funkčné obdobie začal v roku 1985.
